VINGT-CINQUIÈME SESSION. 537 



La théorie, j'en conviens, apparaît lumineuse, la science 

 est venue lui prêter son flambeau ; mais je vous' le demande, 

 où est le perfectionnement pratique? Il faut bien l'avouer, 

 pour le produit, nous en sommes restés à peu près aux 

 résultats anciens; et si je ne craignais d'être taxé de sévérité, 

 je crierais : Prenez garde à la décadence, et la statistique 

 des ruchers viendrait confirmer mes alarmes. Mais, est-ce à 

 dire pour cela qu'on ne s'occupe pas des abeilles, ou que la 

 contrée leur soit ingrate? Non, le contraire est prouvé. Il est 

 bien certain qu'il y a dans le département de l'Yonne des 

 apiculteurs intelligents, il est avéré d'ailleurs que le dépar- 

 tement est favorable pour cette branche d'industrie, cher- 

 chons donc pourquoi, malgré ces conditions heureuses, les 

 belles découvertes ont si peu fructifié parmi nous; nous 

 essaierons ensuite d'assigner quelques remèdes au mal in- 

 connu dans la pratique suivie de nos jours. 



§ I-. 



ESSAIMS ARTIFICIELS. 



Cause de leur peu de succès. 



Après les expériences des Huber , des Réaumur , des 

 Schyrah, des Lacène, et de tant d'autres, on eût pu croire 

 un instant que le dernier mot serait bientôt donné sur les 

 abeilles. 



On a exagéré le produit possible en essaims, en miel et 

 en cire. Les essaims artificiels devaient, disait-on, multiplier 

 les ruches sans y mettre d'autres bornes que celles fixées par 

 la fécondité du sol. Aussi, les gens avides, comme les 

 curieux, se sont-ils jetés dans la culture des abeilles avec 

 une sorte d'engouement. On s'est plu à vérifier les expé- 

 riences déjà faites ; le travail était facile, mais le succès fut 

 un appât dangereux. L'enthousiasme produit à la première 



