VINGT-CINQUIÈME SESSION. 551 



tentés depuis un demi-siècle pour augmenter cette chance 

 de succès par les essaims artificiels. Voyons maintenant 

 pourquoi les essaims naturels ont aussi trompé l'espérance 

 de l'apiculteur, et pourquoi il y a eu disette chez les ruches 

 mères. 



On a souvent parlé de l'état florissant des abeilles dans la 

 Russie méridionale et dans la Pologne ; d'où vient donc que 

 dans ces contrées les abeilles donnent des résultats si heu- 

 reux sans grands soins apparents , tandis que les plus 

 grandes précautions n'ont amené en France et dans notre 

 département que déception et découragement? J'ai cru aper- 

 cevoir une raison de cette différence dans l'intempérie des 

 saisons. 



Depuis cinq à six ans surtout, ou bien nous avons eu 

 l'hiver au printemps et le printemps en hiver, ou bien les 

 étés se sont fait remarquer, soit par une chaleur tropicale, 

 soit par une pluie diluvienne. J'ai vu les abeilles butiner en 

 décembre sur l'ellébore, et en janvier sur les amandiers ; 

 souvent, dans les pays où la taille se fait en février, on a pu 

 observer dès cette époque des jeunes mouches sortant de 

 leur cellule; plus souvent encore on les a vues avorter à 

 l'époque de la métamorphose des larves, parce que le froid 

 avait repris ses droits sur cette chaleur anticipée. 



En Russie et en Pologne, cet inconvénient est rarement à 

 craindre; tandis que parfois en France nous avons tant de 

 retours de saisons, il n'y a que deux saisons en Russie; 

 c'est ce qu'écrit un témoin oculaire, dans une correspon- 

 dance d'où j'ai extrait le passage suivant : « Nous n'avons 

 (en Russie) que deux saisons dignes de porter ce nom : ce 

 sont l'hiver et l'été. Le printemps et l'automne ne sont, pour 

 dire la vérité, qu'une espèce de chaos où tous les éléments 

 se confondent. A Saint-Pétersbourg surtout, le passage de 



