STO CONfillÈS SCIENTIFIQUE UE FRANCE. 



(^clios de l'Empire répéteraient, pour autoriser le Congrès, 

 juge aussi (éclairé que compd'lent en cette matière, à passer 

 à l'ordre du jour et à déclarer inutile toute réglementation 

 de l'assistance médicale gratuite. 



Cependant le gouvernement s'est préoccupé de la situation 

 des classes nécessiteuses et désire leur assurer , tant en 

 maladie qu'en santé, les secours dont elles ont besoin. Pour 

 seconder les intentions généreuses du chef de l'Etat, et 

 aussi pour satisfaire l'opinion qui nous accuserait, non de 

 mauvais vouloir, mais d'une trop grande conflance dans nos 

 sentiments professionnels, non seulement nous ne dédaigne- 

 rons pas de concourir avec les administrations de bienfai- 

 sance aux soins à donner aux malades pauvres, mais nous 

 serons toujours prêts à exercer, sous leur patronage, sous 

 leur direction, l'assistance médicale gratuite. 



Toutefois, avant de parler d'organisation, je crois néces- 

 saire d'en déterminer l'objet et le but. Je crois qu'il n'est 

 possible de songer sérieusement, utilement, à l'indigent, 

 qu'à la condition de s'être enquis de ses besoins dans l'état 

 de santé. Pour être conséquente, logique, efficace, la bien- 

 faisance doit s'occuper du pauvre dans toutes les circon- 

 stances de sa vie, et ne pas avoir en vue seulement, une 

 situation des plus fâcheuses sans doute, mais en réalité 

 anormale, exceptionnelle. Un des moyens les plus sûrs de 

 prévenir les maladies, n'est-ce point de remédier aux pri- 

 vations, aux excès de travail qui en sont si souvent la cause. 

 Fournir avec prévoyance et à propos les aliments, -le linge, 

 le bois et parfois le logement salubre dont manque le 

 pauvre, c'est le préserver des épidémies meurtrières, c'est 

 combattre le mal dans sa source. Ne l'assister que durant la 

 maladie, c'est faire beaucoup assurément pour le conserver 

 à la famille dont il est l'appui, mais cela ne suffit point. Il 



