VINGT-CINQUIÈME SESSION. 577 



à six ans, assurera-t-on un traitement fixe à des médecins 

 cantonaux qui, les trois quarts du temps, n'auront personne 

 à assister gratuitement? 



N'est-il pas évident qu'il serait plus rationnel, plus écono- 

 mique, de ne voter des ressources qu'au fur et à mesure des 

 besoins et de laisser au bureau de bienfaisance de chaque 

 localité l'emploi des fonds de prévoyance mis à sa disposi- 

 tion? J'entends en effet que le vote de ces fonds de prévoyance 

 soit obligatoire jusqu'à un certain chiffre, aucune commune 

 ne pouvant arguer, pour s'y soustraire, de ce qu'elle ne 

 compterait actuellement aucun indigent dans son sein. 



Qu'on me permette de terminer par la citation d'un pro- 

 verbe qui, pour èlre trivial, n'en règle pas moins toutes les 

 transactions sociales : tant tenu, tant payé. Quand vous 

 aurez des indigents malades, alors et seulement alors, vous, 

 communes, qui payez, vous appellerez un médecin pour les 

 assister. Vous en trouverez toujours un de bonne volonté et 

 qui sera prêt à se faire l'agent désintéressé de la charité 

 administrative ; comptez plus sur son dévouement que sur 

 celui de tel médecin officiel des pauvres, qui n'aura sollicité 

 ce titre que dans l'espoir d'enlever sans le faire exprès, à 

 ses confrères, les clients aisés qui se trouveront par hasard 

 dans le voisinage des indigents malades. 



Ces réflexions sur l'institution des médecins cantonaux 

 m'amènent à parler d'une des attributions qu'on se propose, 

 dit-on, de leur confier, celle de constater les causes des décès 

 pour apprécier de quelle manière ils rempliraient cette 

 mission ; il suffit de relire les discussions auxquelles a donné 

 lieu cette question au sein de l'Académie de médecine. 

 D'abord, aucun de ses membres n'a paru croire à l'importance 

 de cette mesure au point de vue thérapeutique, partageant 

 en cela l'opinion des savants des contrées de l'Europe où la 



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