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raltenlioii des moralistes et des économistes. En effet, ouvrir 

 des réservoirs à l'aliénation, ce n'est pas en tarir les sources; 

 or, si l'on veut atteindre ce but, ce sont ces dernières qu'il 

 faut examiner, ce sont elles qu'il faut diminuer, si l'on ne 

 peut les tarir complètement. Nous nous proposons dans cette 

 note d'indiquer les causes de Taliénalion mentale et les 

 meilleurs moyens de la prévenir, ou du moins d'en réduire 

 la fréquence. 



Et d'abord, qu'est-ce que la folie? C'est une maladie 

 cérébrale, inconnue dans son essence, caractérisée sympto- 

 matiquement par des troubles psychiques et somatiques , 

 affectant toujours, à l'état aigu du moins, trois périodes bien 

 distinctes : 1° celle d'excitation; 2° celle de collapsus; 3° celle 

 de lucidité ou de tranquillité pouvant passer à la chronicité 

 ou se terminer par la démence. Remarquons, toutefois, que 

 cette dernière forme de l'aliénation mentale peut survenir 

 d'emblée. 



Les troubles psychiques sont ceux qui ont trait aux lésions 

 des facultés de l'âme ; ils consistent dans la perversion du 

 sens moral, de l'intelligence, de la sensibilité et de la vo- 

 lonté; les phénomènes de conscience sont donc plus ou 

 moins obscurcis. N'oublions point cependant, et M. le doc- 

 teur Girard insiste sur ce fait, que l'aliéné, quelque dégradé 

 qu'il soit par la maladie, conserve toujours des restes de 

 son origine divine, c'est-à-dire de raison, de justice et de 

 bonté, qui doivent être développés par une action inces- 

 sante sur l'intelligence, la conscience et le cœur. 



Les troubles somatiques varient suivant la période de la 

 maladie; ils sont caractérisés par le défaut d'enchaînement 

 et d'équilibre des principales fonctions de l'organisme. C'est 

 la fièvre, qui, dans la période d'excitation, peut égaler en 

 intensité celle des phlegmasies les plus violentes ; c'est au 



