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d'un certain nombre de générations, il en résulterait des 

 produits monstrueux bien inférieurs aux animaux placés le 

 plus bas dans l'échelle. Heureusement la nature, qui tient à 

 conserver l'humanité dans l'état le plus voisin de sa pureté 

 primitive, a frappé d'impuissance et de stérilité les êtres arri- 

 vés à ce degré de dégénérescence. 



PROPHYL.UIE. 



Quels sont maintenant les meilleurs moyens de prévenir 

 l'aliénation mentale? Ils sont contenus pour nous dans cette 

 simple formule : tout homme qui suit ou viole sa loi physio- 

 logique et morale, se perfectionne ou se dégrade (1). 



« L'homme, pris isolément, a des devoirs envers son âme 

 et envers son corps, il doit les conserver et les développer 

 dans le sens de leur nature. L'àme est triple dans son unité. 

 Sensible, intelligente et libre, elle doit tendre par cette triple 

 voie à la fin qui lui a été marquée par la Providence. 

 L'homme ne doit donc mutiler ni sa sensibilité, ni son intel- 

 ligence, ni sa liberté ; ruais les faire concourir à l'accomplis- 

 sement de la loi » (M. Géruzez). Pour suivre sa loi morale, 

 l'homme doit posséder le sentiment du devoir qui repose sur 

 la distinction du bien et du mal, du juste et de l'injuste, et 

 cette distinction lui est fournie parce que l'on appelle la 

 conscience morale-. C'est le devoir qui doit être le mobile de 

 ses actions, le plaisir et l'utile lui seront subordonnés. Tous 

 ces principes existent certainement dans le cœur, mais ils y 

 resteraient ensevelis, si l'éducation, la religion, les exemples, 

 les bons conseils, l'instruction ne venaient les mettre en 



(1) On le voit, nous envisageons la question seulement sous une 

 de ses faces, celle qui nous semble la plus élevée et la plus digne 

 de l'allention des philosophes et des moralistes. 



