VINGT-CINQUIÈME SESSION. 617 



agricoles, où les populations sont agglomérées; qu'elle 

 réserve ce mode d'application de la charité officielle pour 

 les montagnes, d'un difficile accès, où les médecins font 

 réellement défaut. 



Ces conclusions, mises aux voix par M. le Président, 

 sont adoptées. 



M. le Président donne ensuite lecture de la cinquième 

 question, portant : 



Quelles modifications ont subies les épidémies et 

 la mortalité en général depuis l'introduction de la 

 vaccine f 



M. le docteur Duché communique le mémoire sui- 

 vant: 



C'est une étude vaste et complexe que celle des épidémies 

 dans leurs innombrables moditications, suivant les milieux 

 et les temps où elles exercent leur fatale influence. Une his- 

 toire bien faite de ces phénomènes transitoires d'une époque 

 à une autre, mise en regard des diverses conditions physiques 

 et morales, hygiéniques, politiques ou sociales des popula- 

 tions, offrirait un tableau d'un intérêt immense. Les ensei- 

 gnements qu'on pourrait en tirer profiteraient à tout le 

 monde. Je sais que, parmi les causes des épidémies, il en 

 existe un bien petit nombre qu'il nous soit donné de saisir ; 

 nous ne pouvons constater que leurs déplorables effets sur 

 l'organisme. Mais, en acceptant la science dans toute sa pau- 

 vreté, il est permis de rechercher quelle a été la part de 

 l'influence humaine dans les modifications les plus apparentes 

 des épidémies en général. 



La vaccine, introduite en France depuis un demi-siècle, a 



