618 CONGRÈS SCIENTIFIQUE DE ITlANCE. 



joué un rôle qu'il est impossible de contester. La suppression 

 d'une maladie qui avait un droit féodal sur les deux tiers de 

 la population ne peut s'être etrectuéc sans une réaction quel- 

 conque. Cette réaction a deux faces : dans la première, 

 diminution de la mortalité de l'enfance, augmentation de la 

 moyenne de la vie de l'homme ; dans la seconde, aggravation 

 des maladies de l'adolescence et de la jeunesse, transport de 

 la mortalité sur ces deux âges. Qu'y a-t-il de regrettable dans 

 cette révolution accomplie en dehors des procédés de la 

 nature? C'est ce que nous voulons étudier en ce moment. 



En 1852, la Société des sciences naturelles de l'Yonne 

 avait, sur ma proposition, institué une enquête tendant à 

 rechercher quelle avait pu être, dans notre département, 

 l'influence de la vaccine sur la santé publique. Un programme 

 de questions fut envoyé à tous les médecins de la contrée. 



Nous le disons avec regret, l'empressement du corps mé- 

 dical ne répondit pas à nos espérances. L'indifférence qui 

 semble engourdir notre esprit de confraternité a gagné les 

 sources de la vie scicnliilque. Aussi, nous avons salué avec 

 bonheur la bienvenue du Congrès de France, qui semble 

 vouloir galvaniser tour à tour les membres épars de la grande 

 famille des travailleurs, et les rappeler aux fécondes pro- 

 messes de l'association et de la communion intellectuelle. Le 

 silence de nos confrères pouvait être interprété d'une autre 

 manière. Quelques-uns nous ont ditque, peureux, la science 

 était faite, et qu'il n'y avait pas lieu à ouvrir une enquête là 

 où les faits ne laissaient de doute dans l'esprit de personne. 

 Et quand nous demandions où étaient les éléments certains 

 de cette opinion commune, on nous répondait que c'était 

 une conviction qui n'avait pas besoin d'être justiliéc. Toutes 

 les convictions peuvent être respectables; nous ne suspectons 

 la sincérité de qui que ce soit; mais nous demandons si 



