VINGT-CINQUIÈME SESSION. 621 



breuses au commencement de ce siècle qu'aujourd'hui, et 

 leur gravité était-elle la même autrefois que celle que nous 

 déplorons de nos jours? Eu parcourant, volume par volume, 

 le journal de Sédillot à dater de 1805, on trouve les consti- 

 tutions médicales de Paris rédigées par Double régulièrement 

 tous les trois mois. Or, dans ce travail fait avec la conscience 

 et le savoir que nous connaissions à Double, on est surpris 

 du petit nombre relatif des fièvres putrides, comparé avec 

 celui des autres maladies. Ce qu'il y a de remarquable, c'est 

 qu'à cette même époque la Société de Dijon mettait au con- 

 cours cette question : les fièvres catarrhales deviennent plus 

 fréquentes qu'elles ne l'ont jamais été ; les fièvres inflamma- 

 toires deviennent extrêmement rares ; les fièvres bilieuses sont 

 aussi communes ; déterminer quelles sont les causes qui ont 

 pu donner lieu à ces révolutions dans nos climats et nos 

 tempéraments. Notez bien qu'il n'est pas ici question de fiè- 

 vre putride. Le docteur Gaillard obtenait le prix. C'est surtout 

 dans le changement de régime et de mœurs qu'il trouve la 

 raison de l'augmentation des maladies catarrhales; il croit 

 que cette constitution muqueuse est la cause de la dépopula- 

 tion croissante de nos pays civilisés, parce que cette constitu- 

 tion porte surtout sur les organes génitaux de la femme, et que 

 poussée à un certain degré, elle détermine la stérihté. Voilà 

 des causes probables contre lesquelles je ne m'inscris pas en 

 faux ; elles font partie de la procédure. Nous y reviendrons. 

 Mais si nous poussons plus loin notre enquête, et que 

 nous arrivions à 1816, voici deux révolutions simultanées 

 qui me saisissent de l'émotion la plus profonde : d'une part, 

 invasion de la variole sur une partie des vaccinés, rupture 

 du charme inoculé par Jenner; de l'autre, augmentation de 

 la mortalité dans l'adolescence par des affections gastro-iiltes- 

 tinales d'une gravité insolite. Ainsi, après une période de 12 



