628 CONGRÈS SCIENTIFIQUE DE FRANCE. 



Que dirai-je de la scrofule? Vous savez tous dans quelles 

 proportions cette maladie protôiforme s'est glissée au cœur 

 de toutes les fannilles : elle dégrade l'espèce dans ses formes 

 les plus pures, et la dégénérescence est son œuvre de tous 

 les jours. 



Aussi ne faut-il plus s'étonner du grand nombre de recher- 

 ches qui, depuis quelques années, viennent frapper aux 

 portes de la science, et qui s'appliquent à noter et à expli- 

 quer les dégénérescences physiques et morales de l'espèce 

 humaine. 



Ainsi la population est souillée dans ses sources les plus 

 vives ; les maladies héréditaires ont pris des proportions 

 immenses et personne ne saurait dire où le mal pourra 

 s'arrêter. 



Maintenant, veuillez me dire quel doit être, dans ce milieu 

 déjà voué à une destruction prématurée, l'action d'un agent 

 épidéraique? Nous avons vu que la variole prélevait autrefois 

 un sixième des enfants frappés d'avance d'un vice radical : 

 comment doivent se comporter le choléra, la flèvre typhoïde, ■ 

 l'angine couenneuse et la variole elle-même chez des adultes 

 rachitiques, débiles, en proie à la chlorose, aux scrofules et 

 à toutes les altérations possibles des liquides et des sohdes 

 de l'organisme! Et comment ne pas attribuer à la dégénéres- 

 cence de nos populations la mortalité effrayante qui les 

 décime ! 



J'ai commencé un travail statistique sur les antécédents 

 de tous les malades que j'ai eu à soigner depuis 15 ans et 

 qui ont eu à subir les influences épidémiques : j'ai noté avec 

 soin l'état de santé antérieur des familles frappées de la 

 contagion; je me suis enquis des ascendants, des causes de 

 leur mort, ou de leur état actuel en cas de survie ; j'ai fait 

 un examen attentif de tous les organes des malades avant 



