654 CONORRS SCIENTIFIQUE DR FRANCF. 



cérémonies à faire trembler les plus intrépides. Tous ces 

 préliminaires avaient im caractère solennel, et si, dans leur 

 exagération, ils ont dû nous égayer en passant à travers 

 l'esprit satyrique de Molière, n'oublions pas qu'il n'avait, 

 pour les besoins de sa cause, saisi que le côté plaisant des 

 choses et le ridicule de quelques fanatiques des formes exté- 

 rieures; dans tous les cas, cette difficulté des réceptions 

 témoigne assez du respect de nos pères pour les lettres et la 

 dignité de l'art. 



Les temps étaient proches pour une nouvelle constitution 

 de la société. Tous ces vieux us, toutes ces vieilles coutumes 

 disparaissent au souffle puissant de la révolution : les facul- 

 tés, les académies, les universités, les collèges, les sociétés 

 savantes disparaissent dans la tourmente révolutionnaire. 11 

 n'y a plus d'examens, plus de réceptions, chacun fait irrup- 

 tion dans le domaine médical. L'instruction, le demi-savoir, 

 la plus crasse ignorance se côtoient, tout se touche. On 

 donne un brevet de capacité à qui en réclame, on en envoie 

 même à des gens tout surpris de les recevoir et dont tout 

 juste l'instruction se hausse à connaître un pourpoint d'avec 

 un haut-de-chausse. 



Les remèdes secrets, les inventions pharmaceutiques, les^ 

 panacées mirifiques, inventés, propagés par l'amour du lucre, 

 et que les édits de 1728, les arrêts de 1731 et 1752 avaient 

 jusqu'alors à grand peine contenus, rompirent leurs digues 

 et ravagèrent comme un torrent les populations. Devant 

 cette anarchie sans nom, il fallut voiler la statue d'Hippo- 

 crate, fermer les portes du temple d'Epidaure ; après la trop 

 longue prolongation de ces jours néfastes, lorsque l'apai- 

 sement des passions, le retour à l'ordre permirent de s'occu- 

 per de la réorganisation de la médecine, tous les hommes 

 qui avaient à cœur l'honneur de la profession espérèrent 



