VINGT-CINQUIÈME SESSION. 637 



Ainsi l'article 29, qui déclare que les officiers de santé ne 

 pourront pratiquer les grandes opérations sans l'assistance 

 d'un docteur, est sans contredit imprimé quelque part, mais 

 ce n'est pas assurément dans la conscience du médecin de 

 second ordre. Dans les cas les plus graves, il décide toujours 

 seul, et pour ma part je l'en absous bien volontiers. Si, en 

 effet, la loi reste pour lui lettre morte, il n'en peut être 

 autrement. Attendra-t-41 la présence d'un docteur pour réduire 

 une fracture grave, pour faire une ligature d'artères ? Est-ce 

 que dans une foule de cas l'attente ne serait pas une cause 

 de mort pour le patient? En voyant chaque jour surgir 

 autour de lui des industriels qui exercent sans aucun titre, 

 se livrant à la face du soleil à toutes les opérations, possibles 

 comme impossibles, jouissant partout de la plus complète 

 impunité, quel est l'officier de santé qui voudra, aux yeux 

 de ses clients, amoindrir ainsi sa position, se faire assez 

 humble, assez modeste pour reconnaître une supériorité qui 

 est loin de toujours exister, et consacrer aux yeux de tous 

 qu'il est certains cas, en dehors desquels il ne saurait exercer 

 son art, sans recourir aux lumières d'une classe de praticiens 

 d'un ordre plus élevé, sous peine d'encourir les sévérités de 

 la loi? Et d'ailleurs, à part la dose d'amour propre qui nous 

 aveugle si facilement, n'existe-t-il pas des officiers de santé 

 doués de beaucoup de savoir, plus instruits peut-être que 

 bien des docteurs? Un ardent amour du travail, un jugement 

 sain, une longue expérience, auront quelquefois compensé 

 l'insuffisance des études, l'homme aura trompé l'institution, 

 et parce qu'il aura moins d'apparence, moins de vernis et 

 de brillant, il ne faudra pas toujours conclure, des formes 

 un peu rudes et âpres, à une pratique peu éclairée, à une 

 instruction manquant de solidité. Quand, dans ces circon- 

 stances, qui se retrouvent encore fréquemment, l'officier de 



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