VINGT-CINQUIÈME SESSION. 35 



choses ; sur les observations de l'évêque, il reconnut dans 

 quelles proportions énormes et par conséquent injustes il 

 avait, de loin et sur simple rapport, taxé le municipe (1). Il 

 sentit fort bien que la répartition de cet impôt, forcément 

 opérée par le conseil, était devenue entre les mains des fer- 

 miers et collecteurs, à cause de sa légalité même, un moyen 

 terrible de vexation (2). Quelle devait être la position des 

 malheureux contribuables en face de l'arbitraire demandant, 

 au nom de la loi et avec un semblant de raison, ce qu'ils ne 

 pouvaient donner. C'était vraiment l'organisation légale du 

 pillage. Placidius s'en rapporta entièrement à Germain sur 

 le dégrèvement à opérer en faveur des Atitissiodures (3). 



Comblé des plus riches présents et par le préfet et par son 

 épouse qu'il avait rendue à la santé, l'ambassadeur s'em- 

 pressa de venir annoncer aux siens l'heureuse nouvelle. Le 

 troupeau et les citoyens le saluèrent à la fois comme le 

 père de la communauté chrétienne, comme le salut suprême 

 de la cité (4). 



Germain va paraître sur un plus grand théâtre. A l'époque 

 où nous en sommes de ces récits, le patrice et comte ^tius 

 tenait la haute main dans les affaires des Gaules dont il com- 

 mandait toutes les milices (5). ^tius a été loué, beaucoup 

 loué par Sidonius ApoUinaris (6). Mais cela ne tire pas à 

 conséquence ; car il serait difficile de dire qui, en ce temps- 

 là, même parmi les plus mauvais, échappa aux poésies lau- 

 datives de ce bel esprit. Bon et digne évêque, du reste, il 

 mérite indulgence pour avoir trouvé, quand tout se défaisait 

 autour de lui, le temps et le courage de faire des vers et de 

 polir des épîtres d'un tour aussi mélodieux que ses poésies. Il 



(I) Toc. ann. x, 51. ii, 6, xiv. — (-2.) Her. i. iv, p. 48, y. 18. - 

 (3) Const. C.8, n. lvii. — (4) Herr., lib. iv, p. 41, vers. 20, 21, 22. 

 (5) Herr., 1. 5, v. 14. — (6) Sid. c. ix, p. 92, 98, 150. 



