VINGT-CINQUIÈME SESSION. 69 



avait été massacré sur le parvis de son église, au moment où 

 il implorait la pitié idu vainqueur en faveur de son troupeau. 

 Quelles scènes épouvantables ont à nous raconter les écrivains 

 de cette époque I « Des nations sans nombre et des plus fé- 

 roces, nous dit saint Jérôme (1), ont occupé la Gaule entière. 

 Tout le terrain compris entre les Alpes et les Pyrénées, entre 

 l'Océan et le Rhin, le Quade et le Vandale, le Sarniate et 

 l'Alain, le Gépide et l'Hérule, le Saxon et le Burgonde, 

 l'Allemand et le Pannonien. — douleur qui arrache les 

 larmes ! — l'ont dévastée sans pitié. L'Asie entière est venue à 

 leur suite pour nous écraser. Mayence, autrefois magnifique 

 cité, a été prise et détruite ; plusieurs milliers d'hommes ré- 

 fugiés dans son église y ont été égorgés La puissante ville 



de Reims, les territoires d'Amiens, d'Arras, des Morins situés 

 à l'extrémité des terres (Pas-de-Calais), de Tournay, de Ni- 

 mègue, de Strasbourg, sont dépeuplés, devenus propriété des 

 Germains ; l'Aquitaine, la Novempopulanie, la Lyonnaise et 

 la Narbonnaise sont dévastées entièrement, à l'exception d'un 

 petit nombre de places fortifiées. Ce n'est pas assez du glaive 

 au-dehors, la famine désole l'intérieur des cités. Je ne puis, 

 sans verser des larmes, vous parler de Toulouse qui avait été 

 jusqu'à ce jour préservée de la ruine par les prières de saint 

 Exupère Que de maux! et le fléau est arrivé par la trahi- 

 son de Stilicon, ce barbare travesti en Romain. > 



Mais pourquoi citer un écrivain qui connaissait, il est vrai, 

 parfaitement les Gaules, que son érudition place réellement 

 au premier rang des docteurs de l'Eglise, mais qui adressait, 

 des déserts de la Palestine, ses légitimes lamentations, et ne 

 put, du reste, apprécier l'état de notre contrée que jusqu'à la 

 date de 420, époque de sa mort, quand nous sommes éclairés 

 d'une manière si évidente, sur cette question, par un Gaulois, 



(1) Episl. ad Ageruchiam. 



