VINGT-CINQUIÈME SESSION. 75 



proscrits, les Romains ne les regardent qu'avec dédain, 

 souvent toutefois avec terreur. Ils les appellent de noms in- 

 jurieux : Latrones, dit Aurélius Victor, ou en raison de leur 

 demeure presque habituelle, Agrestes, Rusticani, dit Eutrope, 

 Rustici, disent Eusèbe et saint Jérôme. Le terme général 

 qui comprend tous les insoumis a été celui de Bagaudes, aux 

 ni«, ive et ve siècles. Rien de plus. 



Nierons-nous, pour cela, que ces insoumis se soient en- 

 tendus avec d'autres insoumis? que les Bagaudes se sont li- 

 gués avec la république armoricaine, par exemple? Bien loin 

 de le nier, nous croyons que l'extension prise, au ve siècle, 

 par les Armoricains, eut pour raison une coalition qui ne 

 prenait pas son origine dans un congrès de diplomates, mais 

 tout simplement dans les circonstances qui venaient, comme 

 à souhait, favoriser leurs désirs de vengeance. Les usurpa- 

 teurs se succèdent en Bretagne et en Gaule, plusieurs empe- 

 reurs éphémères ont simultanément revêtu la pourpre ; et, 

 afin d'assurer leur domination, ils appellent à eux tous les 

 mécontents. Nous avons déjà vu que le nombre en était grand. 

 Ils soudoient les soldats, barbares ou Romains, qui errent 

 dans cette Gaule désolée, sans savoir encore en quels lieux 

 ils se fixeront. Les généraux employés par les empereurs 

 sont presque tous barbares, et les insoumis espèrent se les 

 attacher en flattant leur ambition. Ils savent que Stilicon a 

 , ouvert aux ennemis du nom Romain la Gaule et l'Italie; 

 que Boniface leur a vendu l'Afrique, qu'Aétius ne mérite pas 

 la confiance de l'empereur. Amandus, au ive siècle, s'étant 

 révolté contre Dioclétien, avait, lui aussi, capitulé avec ces 

 paysans, avec ces voleurs que les habitants nommaient déjà 

 Bagaudes. Carausius en avait fait autant en Bretagne et avait 

 pu garder pendant cinq ans, à l'aide des mêmes moyens, la 

 couronne impériale. Si donc nous étudions, d'une part, les 



