7fi CONGRÈS SCIENTIFIQUE 1)K FRANCE. 



raisons multipliées qui poussaient à la révolte les popu- 

 lations opprimées, d'autre part, la fidélité douteuse des 

 généraux de l'empire et l'intérêt des usurpateurs, nous re- 

 connaîtrons aisément dans les Bagaudes tous les insoumis, 

 nous nous expliquerons facilement le développement de 

 l'insurrection, et nous serons dispensé de chercher inutile- 

 ment les limites de cet Etat inconnu qui se serait appelé 

 la Bagaudie. 



L'opinion que nous venons d'émettre est confirmée, d'ail- 

 leurs, par le témoignage le plus authentique, par le même 

 Salvien qui avait vu de ses propres yeux tous ces événe- 

 ments déplorables du premier quart du ve siècle. Le mot 

 de Bagaudes n'est-il pas synonyme do révoltés, d'insou- 

 mis, dans la citation suivante qui achèvera de faire con- 

 naître le triste état de la moralité publique pendant la vie 

 de notre saint compatriote : « Parlons maintenant des 

 Bagaudes, de ces hommes qui, après avoir été dépouillés, 

 écrasés par des juges iniques, ont non-seulement perdu la 

 liberté, mais encore l'honneur du nom Romain; et nous 

 leur imputons leur malheur, nous leur imputons le nom qui 

 les flétrit, tandis que nous en sommes les auteurs ; nous les 

 appelons rebelles, nous les appelons des hommes sans hon- 

 neur, quand c'est nous qui les avons poussés au crime. Pour 

 quelles raisons, en effet, se sont-ils faits Bagaudes, si ce n'est 

 à cause de nos injustices, à cause de l'iniquité, à cause des 

 exactions de nos juges, qui ont fait tourner à leur profit les 

 contributions publiques et se sont approprié les impôts, qui, 

 bien loin de protéger et de diriger les populations que la loi 

 leur avait confiées, les ont déchirées à l'instar des bêtes fé- 

 roces qui se sont repus non-seulement de leurs dé- 



l)ouilles, mais encore de leur sang. Ainsi, il est arrivé que 

 CCS malheureux, menacés d'être étranglés, assassinés par 



