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autre temps n'aurait pas manqué de jeter de l'intérêt sur son 

 récit, en faisant remarquer que Germain avait vingt ans 

 quand Alaric franchit les Thermopyles sans combattre, quand 

 Athènes ouvrit ses portes à la première sommation du Barbare, 

 que Germain vit Rome payer trois fois rançon au même 

 Alaric, recevoir un empereur de la main d'un Visigoth, puis 

 faire descendre les statues de ses dieux, livrer leurs images 

 d'or et d'argent, et faire fondre, pour solder un Barbare, 

 l'antique statue de la Valeur. Quelle heureuse digression 

 pour un narrateur ! Mais la partie religieuse seule l'intéresse, 

 il restera fidèle à son idée. 



Il faut donc nous résigner à prendre Constance avec ses 

 défauts, comme historien, et rechercher dans ce qu'il nous a 

 dit le rôle politique que remplit notre célèbre évêque. 



Nous ne pouvons pas nous tirer d'embarras aussi facile- 

 ment que notre compatriote dom Viole, en disant simplement 

 que Germain fut renvoyé en Gaule par les empereurs Arcade et 

 Honoré, de l'avis du sénat, afin d'y commander la gendarmerie 

 romaine, sous le titre de duc, faisant sa résidence à Auxerre. 

 Serons-nous plus sûr à la suite d'Héric, qui nous dit que 

 Germain fut envoyé en Gaule comme censeur? Nous serions 

 assez d'avis d'accepter pour Germain, encore très-jeune, un 

 poste inférieur qui répondît à ses études de droit et à son 

 âge. Mais le censeur ou curateur nous paraît jouer, dans 

 l'administration des cités, un rôle trop magistral pour que 

 nous le concédions sans regret à notre évêque. Pour être cu- 

 rateur ou censeur, nous dit Savigny (1), il fallait avoir passé 

 par tous les emplois, et Germain ne faisait que commencer 

 sa carrière politique. Il était donc dilTicile qu'il fût appelé, 

 de prime-abord, aux plus hautes fonctions administratives. 

 Nos hésitations ont été fortifiées encore par certaines remar- 



(1) Hist. du Droit romain, t. i. ch. 2. 



