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monts authentiques, nous explique pourquoi les (écoles de 

 Saint-Germain n'arrivèrent qu'au ix^ siècle à leur plus haut 

 degré de splendeur. C'est qu'alors notre institut monacal 

 avait conquis son indépendance, il avait obtenu toutes les 

 chartes ecclésiastiques qui devaient sauvegarder ses libertés. 

 C'est qu'aussi, par une suite non interrompue de libéralités 

 et de franchises, à partir de la reine Clotilde, tous les rois et 

 reines des Francs, tous les grands vassaux, comtes et barons, 

 firent de Saint-Germain une des plus riches abbayes do ces 

 siècles (1). 



Au milieu des ténèbres épaisses qui s'étendirent, pendant 

 tout lexo siècle, sur une partie de nos contrées, c'est un 

 spectacle curieux pour l'historien, glorieux pour le mona- 

 chisrae, que celui qui nous est donné au cloître de Saint- 

 Germain. Pendant que Lothaire et ses frères Louis et Cari 

 se battent à la manière des Barbares et couvrent les plaines 

 de Fontenoy des derniers cadavres des vieilles tribus fran- 

 ques, toutes les branches des connaissances humaines sont 

 cultivées chez nous et représentées par une suite non inter- 

 rompue de maîtres illustres. 



Le meilleur moyen de tracer le tableau de ces grandes 

 écoles au ix» siècle, c'est de mettre en relief la figure de 

 ceux qui y dirigèrent le mouvement intellectuel, parce qu'en 

 eux se résume la somme des connaissances que l'on venait 

 recueillir au pied des chaires des enfants de Saint-Benoît. 



L'un de ces maîtres fameux est Héric (2). Pour son époque, 

 le savant disciple d'Hermon d'Alberslad et de Loup de Fer- 

 rières(3), est un homme complet. Poète, historien, humaniste, 

 théologien, philosophe, commentateur, il fut; à tous ces 



. (1) Dom Viole, manus. t. ii, 791, 792. 

 (2) IIis(. un., t. V, p. 533. Mabil. an. 1. xxxii, u" 47, 57. 

 (5) /(/. irf. 



