I 1 2 CONGRÈS SCIENTIFIQIE DE FBAXCE. 



lui-ci (levait porter un jour le bâton pastoral qu'il n'atten- 

 dait pas. Odon, Ilucbnld, Frodoard, Abbon, Bernegaud, s'y 

 pressaient au pied de la chaire de Ronii avant d'être docteurs 

 à leur tour et de former les plus brillants anneaux de cette 

 chaîne non interrompue de maîtres illustres qui conservè- 

 rent le dépôt des sciences et des lettres jusqu'à ce que les 

 universités les fisscnt^ortir des monastères (1). Abbon devait 

 faire fleurir les écoles de Saint-Benoît-sur-Loire et Odon porter 

 celles de Cluny à leur plus haut degré de splendeur (2). 

 Qu'elles étaient belles alors nos écoles de Saint-Germain ! 

 C'était bien le plus grand centre d'activité intellectuelle, au 

 ixe siècle, et dont le rayonnement s'étendait sur la France. 



Le chiffre des élèves qui fréquentaient nos écoles était, d'a- 

 près le texte de dom Viole, de cinq mille. Sous ce chiffre, on 

 lit celui de trois mille qui s'y trouvait primitivement. Est-ce 

 une main amie qui l'a modifié? est-ce dom Viole lui-même 

 après nouveaux documents? En conférant les caractères de 

 ce chiffre modificatif avec ceux de dom Viole qui se trouvent 

 ailleurs, je croirais volontiers qu'ils émanent de lui. De plus, 

 on sait que, par ordonnances successives et authentiques de 

 trois de nos rois (3), quatre navires allaient sans cesse, exempts 

 de tout péage, sur les mers et les rivières du royaume pour 

 apportera Saint-Germain les subsistances que réclamaient la 

 foule des élèves et les cinq cents religieux du couvent. Plus 

 tard, à Saint-Benoît-sur-Loire, c'était la même chose et il y 

 avait cinq mille élèves; cette identité dans les moyens d'ap- 

 provisionnement n'implique- t-elle pas l'identité dans le 

 nombre des hôtes à nourrir (4) ? 



(i) Hist. lut., par Sini. 



(2) M., id. 



(3) Dom Viole, t. ii, 822. 



(4) Mab.,t. vit,uo2,p. 189; n» 11, an. I. xxxix. Flod., l.iv, c. 9. 



