118 CONGUÈS SClENTll'IUUE DE FUANCE. 



qui même quelquefois les ont écrits sous la dictée du curé, et 

 cela en remontant depuis 1793, que ces registres leur ont été 

 retirés, jusqu'à 1700, 1680, 16G0 et quelquefois plus haut. De 

 plus, rien dans ces registres ni ailleurs n'indique que le 

 maître d'école qui a signé le premier soit le premier qui a 

 exercé dans la paroisse; tout prouve, au contraire, que 

 l'existence de l'école à côté de l'église, du maître à côté du 

 curé, était déjà une ancienne institution dans la seconde 

 moitié du xviie siècle. Ce fait est général dans nos paroisses ; 

 s'il y a quelques lacunes, c'est parce que les registres man- 

 quent, ou bien parce que les curés ne les faisaient pas signer ; 

 et encore ces lacunes sont-elles généralement très-rares. 



Au reste, l'existence d'un maître d'école à côté du curé 

 n'était que l'application des prescriptions sans cesse réitérées 

 des conciles, des statuts synodaux ou provinciaux qui peu- 

 vent varier dans tous les termes, mais qui reviennent toutes 

 au même sens, à savoir : « Nous ordonnons que chascun 

 « prestre qui a gouvernement de peuple ayt ung clerc, lequel 

 « chante avec luy et lise l'epistre et les leçons; et qui puisse 

 « tenir escolle, et aussi les prestres doivent admonester leurs 

 « parrochiens que ils envoient leurs enfants à l'église pour 

 « apprendre leur créance, et celluy clerc leur doit montrer ; 

 « et avec ce leur doitmonstrer toutes bonnes mœurs (1). » 



On trouve déjà dans les Capitulaires d'Hincmar des pres- 

 criptions qui prouvent que, dès le ixe siècle, chaque curé 

 devait avoir son clerc qui pût tenir l'école, lire l'épître et 

 chanter avec lui (2). 



L'obligation faite à chaque curé de tenir école lui-même 



(1) Slaluta synodalia civitalis et diocesis Treccn. 1501. 



(2) Hincniari Remensis capitula. Quibus de rébus niagislri et dc- 

 cani per singulas ecclesias inquirere et episcopo renuntiarc debout. 

 I, cap. 10. Si habent clericum qui possil dnccre scholam, etc. 



