122 CONÇUES SCIENTIFIQUE DE FRANCE. 



citer une lettre de 1851 ou 1852, par laquelle un maire assure 

 le recteur de l'académie départementale que le changement 

 de l'instituteur de sa commune serait d'autant plus facile que 

 le marché fait avec lui n'était que pour un an. 



Une institution qui persiste à travers tant de changements 

 qui ont pour but de la remplacer par une autre, n'est cer- 

 tainement pas une institution récente ; il faut qu'elle date de 

 loin pour que ses racines soient entrées si profondément dans 

 les habitudes et les mœurs de nos populations. Il y a là une 

 nouvelle preuve de l'existence déjà ancienne d'une école dans 

 chacune de nos paroisses, où l'on ne comprend pas un curé 

 sans son clerc et un clerc sans son école. 



Mais ici on nous adressera bien des questions et des ques- 

 tions qui paraîtront bien importantes ; depuis que l'examen 

 théorique est l'unique porte pour entrer dans une carrière, 

 surtout dans celle de l'enseignement; depuis que nous avons 

 tout soumis à l'inspection de l'Etat, nous ne comprenons plus 

 qu'il ait pu exister, dans d'autres temps et sous un autre 

 régime, des maîtres sans brevet, délivré par une commission 

 officielle, après des épreuves publiques, et des écoles sans 

 inspecteurs, envoyés par le ministre et dirigés eux-mêmes 

 par un inspecteur d'académie, un recteur, etc. Et, comme 

 dans l'ancienne hiérarchie de l'enseignement élémentaire on 

 ne voit figurer ni commission ni inspecteur, on demande 

 quelle garantie de capacité et de moralité pouvaient offrir 

 des maîtres sans brevet et sans inspection ? 



D'abord, l'ancien maître d'école était-il admis sans examen, 

 nommé sans l'intervention de l'autorité supérieure, exempt 

 de toute espèce d'inspection, ainsi qu'on le pense générale- 

 ment? Etait-il soumis, ainsi que le croient d'autres personnes, 

 aux exigences plus ou moins arbitraires et sans contrôle du 

 curé? 



