IGO roNonfts sciextifiouf. hf. fuancf. 



d'en étudier la marche et de rattacher par on ordre de faits 

 le présent avec le passé. 



Or, est-il une époque plus curieuse à étudier que celle 

 dont nous parlons ? N'est-ce pas du xifc et du xiiF siècles 

 que datent nos franchises publiques et nos libertés locales? 

 Ne résulte-t-il pas de l'étude des chartes que c'est au temps 

 des Croisades qu'ont commencé le mouvement communal, l'é- 

 tablissement des sénéchaussées, des bailliages royaux, et, par 

 suite, un ordre judiciaire faisant respecter les privilèges du 

 peuple, tout en lui donnant des garanties pour l'avenir. 



Dans un savant article de notre collègue M. Quantin, in- 

 séré dans Y Annuaire de l'Yonne de 1854, ayant pour titre : 

 Les Croisés de la Basse-Bourgogne, nous voyons, indépen- 

 damment de l'ordre fidèle des preux chevaliers qui allèrent 

 comnle à l'envi verser leur sang sur le tombeau du Christ, la 

 longue nomenclature des donations que ces puissants sei- 

 gneurs firent aux abbayes, et le relevé exact de toutes les 

 chartes d'affranchissements qu'ils donnèrent en partant à 

 leurs divers vassaux. 



Ces avantages faits aux abbayes, cette amélioration appor- 

 tée dans l'existence des classes inférieures, ne furent pas les 

 seuls biens que la contrée retira de ces grands événements 

 politiques. 



Il suffira de constater l'état où se trouvait le pays au début 

 de la première expédition, pour faire ressortir la condition 

 meilleure à laquelle il arriva parla suite, en suivant les pro- 

 grès du temps. 



On sait l'aspect de profonde décadence que présentait la 

 France à l'avènement de Hugues Capet. Sa sauvagerie, les 

 batailles sanglantes dont elle était le théâtre, le triomphe de 

 la force matérielle sur la pensée morale, toute uTie généra- 

 tion livrée à l'invasion des Barbares, aux maladies pestilen- 



