VIXGT-CINQUIÈME SESSION. 163 



La liberté civile du pays n'a été réellement due qu'au mou- 

 vement des Croisades. 



Sous le rapport du commerce et de l'industrie, il n'est pas 

 douteux que le déplacement d'hommes qu'elles opérèrent, en 

 créant des besoins nouveaux, dut aussi faire naître les moyens 

 de les satisfaire. 



Il fallait habiller les troupes qui s'éloignaient, les équiper, 

 leur donner des armes, et pourvoir au transport des muni- 

 tions de guerre. 



Puis, le goût des Croisades amenant l'usage des tournois, 

 on s'y livra avec magniftcence. La fréquence de ces réunions, 

 la tenue des cours plénières, nécessitèrent de la part des sei- 

 gneurs des dépenses folles dans leurs équipements. Avant les 

 Croisades, les châtelains dans leur sauvagerie habituelle 

 étaient d'une simplicité très-grande; un bon cheval de ba- 

 taille, une armure à l'épreuve des coups de lances formaient 

 tout leur luxe. Mais à peine se furent-ils mis en communi- 

 cation avec l'Orient, qu'ils se mirent aussitôt à orner leur 

 chaperon de fine hermine, à porter le casque à haut cimier, 

 et à revêtir la robe de pourpre. Les étoffes de soie et de ve- 

 lours remplacèrent le vulgaire camelot, et les armures gros- 

 sières firent place à celles d'acier poli et aux épées artiste- 

 ment damasquinées. 



En somme, les xiie et xiiie siècles virent s'opérer de grands 

 changements dans les arts libéraux et mécaniques. Ils régé- 

 nérèrent surtout la peinture sur vitraux, la gravure, l'orfè- 

 vrerie et l'architecture. 



Et, à cet égard, la ville d'Auxerre et bon nombre d'autres 

 localités de l'Yonne furent largement dotées par le progrès 

 du temps. Il n'est pas de ville à coup sûr qui réunisse plus 

 de monuments du moyen-âge, et où l'influence des Croisades 

 se soit mieux fait sentir. 



