164 CONGRÈS SCIENTIFIQUE DE FIJANCE. 



Ses églises, par leur nombre etpar les détails qu'ony trouve, 

 en sont une preuve toujours vivante. 



Saint-Étienne, sa cathédrale, qui date des premières années 

 du xnio siècle, est un des plus beaux monuments de cette 

 architecture des Maures et des Arabes, à laquelle nous avons 

 donné si improprement le nom de gothique. 



Le chœur de cette église, par sa magnificence et son luxe 

 d'ornementation, est tout un musée archéologique. On re- 

 trouve là l'art de l'Orient dans les arabesques dont elle est 

 décorée, dans la peinture des vitraux, et jusque dans les pe- 

 tites figures peintes aux clefs des voûtes. 



En comparant cet édifice avec Saint-Eusèbe, d'architecture 

 romane, on saisit bien vite la supériorité de l'art Syrien sur 

 les constructions d'une époque antérieure, et si cette dernière 

 église offre encore quelque beauté artistique, elle ne le doit 

 qu'aux nombreuses restaurations que luivalut le mouvement 

 des Croisades. 



Si maintenant vous sortez de la ville, dans une foule d'é- 

 glises dont la nomenclature serait trop longue, la même in- 

 fluence et les mêmes effets se sont fait partout sentir. 



A Chablis, à Gy-l'Évêque, à Saint-Bris, à Appoigny, tantôt 

 dans le chœur, ou bien dans les portails, vous retrouvez l'art 

 oriental dans les moindres parties. 



Est-il vrai, comme l'ont avancé quelques historiens, que le 

 génie du moyen-âge ne se soit développé que dans l'édifica- 

 tion des cathédrales, et que le commerce, l'agriculture, l'in- 

 dustrie, aient été complètement négligés durant ces longues 

 épreuves d'un monde qui se régénère ? 



11 suffira, pour se convaincre du contraire, de considérer 

 que c'est de la première période des Croisades que datent les 

 manufactures de soie, l'invention de la boussole, et l'usage 

 des lettres de change. 



