VINGT-CINQUIÈME SESSION. 165 



Le change d'Auxerre était même devenu un objet considé- 

 rable, à cause des différentes monnaies qui y avaient cours. 

 L'évêque battait monnaie, le comte de son côté avait aussi la 

 sienne. Les paiements se faisaient, tantôt en monnaie de Pro- 

 vins, c'est-à-dire des comtes de Champagne, tantôt en monnaie 

 de Paris ou de Tours, tantôt en monnaie d'Orléans, et l'on 

 ne pouvait se dispenser, pour les différentes transactions, 

 d'avoir recours aux changeurs. Aussi cette profession im- 

 portante payait-elle un fort tribut au seigneur. 



Le taux de l'argent était très-élevé, à en juger par les dis- 

 positions de la charte donnée par la princesse Mathilde de 

 Courtenay à son avènement (1223), qui astreignait les juifs 

 à ne prêter leur argent qu'à 3 deniers par semaine, c'est-à- 

 dire à 65 p. cent. 



Cette rareté du numéraire dénote non-seulement un mou- 

 vement d'affaires considérable, mais encore le besoin urgent 

 qu'on en avait pour le voyage de la Terre-Sainte. 



Un fait curieux, c'est que les premiers établissements de 

 commerce fondés en Morée le furent par deux gentilshommes 

 de ce pays, nommés Geoffroy de Villehardouin et Guillaume 

 de Champlite ; un avait épousé l'héritière de la puissante 

 maison de Toucy, l'autre s'était allié aux anciens seigneurs 

 de Châtel-Censoir. 



Bien que leurs établissements fussent conçus dans un but 

 d'ambition plutôt que pour satisfaire des goûts mercantiles, 

 ils n'en contribuèrent pas moins, dans une certaine mesure, 

 à étendre les relations commerciales de ce pays. 



Ce que nous avançons ici^ au sujet du commerce, était re^ 

 lativement vrai par rapport à l'industrie. Les mêmes causes 

 qui donnèrent à l'un de l'activité durent également contri- 

 buer à développer l'autre. 



Malheureusement, à ce dernier point de vue, les docu- 



