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Depuis que la science de l'archéologie monumentale a été 

 remise en honneur par M. de Caumont, on a longtemps dis- 

 cuté sur l'origine de l'ogive employée systématiquement. 

 Quelques écrivains avaient voulu y trouver une invention 

 purement occidentale. Les faits constatés dans ces dernières 

 années ne permettent guère à cette hypothèse de subsister 

 aujourd'hui. Ainsi, depuis qu'un firman a ouvert aux étran- 

 gers les mosquées de Constantinople, des photographies nous 

 ont montré dans la grande mosquée de Sainte-Sophie, dont 

 la reconstruction date du temps de Justinien, toute une ga- 

 lerie intérieure, le triforium de la nef, dont la voûte repose 

 sur un rang d'arcades ogivales. Les recueils des monuments 

 de l'Hindoustan nous font voir des édifices de la plus haute 

 antiquité, dont toutes les ouvertures sont en arc aigu, forme 

 qu'à l'extérieur affectent également leurs dômes, et il n'est 

 pas déraisonnable de supposer que c'est là que les architectes 

 de Justinien avaient pris leurs modèles d'ogives, puisqu'on 

 sait que c'est cet empereur qui, le premier, a entretenu des 

 relations suivies avec l'Inde, d'où il a tiré les étoffes de soie 

 presqu'inconnues auparavant en Europe. Dès le xc siècle, les 

 dômes aigus avaient été importés à Venise, d'où ils n'avaient 

 pas tardé à être imités à Périgueux et dans d'autres villes de 

 l'ouest. L'arc aigu ne tarda pas sans doute à suivre et les 

 architectes français y trouvèrent bientôt, non pas seulement 

 un motif de décoration, mais un système nouveau de cons- 

 truction pour les églises, un moyen de consolidation aussi 

 simple que puissant pour ces vastes édifices dont l'agrandis- 

 sement était exigé par des besoins nouveaux. Ces besoins ré- 

 sultaient, pour les grandes abbayes, de l'affluence immense 

 de pèlerins, qui, dans le cours du xi" siècle, avait acquis 

 de gigantesques proportions. Ils naquirent pour les villes, au 

 commencement du siècle suivant, du grand mouvement 



