VINGT-CINQUIÈME SESSION. 179 



plicité primitive. La seule chapelle absidale qui n'ait point 

 été refaite, celle du transept nord, est voûtée en cul de four. 

 Mais socles et chapiteaux sont semblables en tout dans cette 

 chapelle et dans tout le reste de de l'édifice. C'est donc la so- 

 lidité de forme et l'ornementation dérivée de l'antique, comme 

 on les trouve à Lan grès et à Autun, enfin le genre de déco- 

 ration que l'architecture romane avait adopté en Bourgogne. 

 Mais il est employé ici à décorer un édifice d'un plan nouveau 

 et complètement ogival. 



C'est dire assez qu'il est impossible de méconnaître que 

 cet édifice comptait déjà une assez longue existence lors de 

 l'érection des cathédrales de Reims, de Chartres, d'Amiens 

 et d'Auxerre. Cherchons toutefois sa date authentique. 



Brûlée au xe siècle, l'église cathédrale de Saint-Étienne de 

 Sens avait été reconstruite de 972 à 999. On construisait peu 

 et en général assez mal dans le cours du x© siècle, et ce n'est 

 guère qu'après l'an 1000 que se répandit le goût de la cons- 

 truction des églises dans un style nouveau qui n'était pas 

 sans majesté, mais où les conditions de solidité se trouvaient 

 si difficiles à accomplir. Aussi il ne s'était pas écoulé un siècle 

 et demi que déjà cet édifice menaçait ruine. C'est alors que 

 survint un prélat, homme d'action et d'entreprise, et puissant 

 d'ailleurs par sa naissance et son crédit, Henry-le-Sanglier, 

 Henricus Aper. Les annales de l'église de Sens rapportent que 

 c'est par la volonté formelle du roi Louis-le-Gros, et quoi- 

 qu'il n'eût pas encore reçu les ordres sacrés, qu'il fut élu 

 après la mort de Daimbert, survenue en 1122. Saint Bernard, 

 dont il était l'ami dévoué, lui écrivait en 1126 : « A qui n'ins- 

 « pirerait pas quelque orgueil votre naissance, votre mérite, 

 « le siège que vous occupez et, plus que tout cela, la pri- 

 « matie des Gaules (1). » 



(I) Op. SancH Bernardi. Ep. 42, t. v, p. 473. 



