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temps même de cet incendie. C'est le moine Hiron qui ter- 

 mine, cette même année 1184, sur le manuscrit conservé à 

 Auxerre, sa continuation de la Chronique de Clarius. Et il ne 

 parle non plus en aucune façon de ce prétendu incendie de 

 la cathédrale. 



Quant à cette intervention du roi Philippe-Auguste, il est 

 difiQcile que l'écrivain du xviiio siècle, auquel M. Tarbé a 

 emprunté cette supposition, l'ait prise ailleurs que dans son 

 imagination. On n'en trouve nulle part la moindre trace, ni 

 dans les chroniqueurs, ni dans le recueil des chartes du 

 règne de ce prince, que vient d'éditer M. Léopold Delisle. 

 C'est défigurer l'histoire, comme on le faisait sur tant de 

 points au siècle dernier, que de voir, dans l'érection de nos 

 grands monuments religieux du moyen-âge, l'œuvre du 

 pouvoir royal, qui était loin alors d'être assez riche pour en- 

 treprendre de pareilles dépenses. Depuis trente ans que les 

 ' études des archéologues ont été dirigées sur ce sujet, assez 

 de documents authentiques ont été recueillis pour montrer 

 avec évidence que la construction de ces magnifiques cathé- 

 drales a été une création spontanée du clergé aidé par l'en- 

 thousiasme des peuples, et que, même dans le domaine royal, 

 les rois n'y ont presque pris aucune part. 



L'incendie de 1184 n'a eu pour la cathédrale de Sens qu'un 

 résultat, c'est de suspendre l'achèvement de la tour septen- 

 trionale qui n'était pas encore terminée et qui ne l'a jamais 

 été depuis. La ruine que l'incendie infligea à une grande 

 partie des habitants arrêta les sacrifices que jusqu'alors ils s'é- 

 taient imposés avec une infatigable ardeur, et moins de 

 quatre-vingts ans après, la nécessité de reconstruire la tour 

 méridionale qui s'était écroulée en entraînant avec elle les 

 deux premières travées de la nef, absorba pour bien des an- 

 nées toutes les ressources dont on pouvait disposer. 



