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vote n 'était qu'une pure formalité. Cet impôt se réparlissàll, 

 au restC;, sous forme de taille, sur le tiers-état seul. La no- 

 blesse et le clergé en étaient exempts. La capitation, qui, 

 d'ailleurs, ne profitait pas à la province, frappait les roturiers 

 aussi bien que les nobles. Mais, créée en 1695, elle avait été 

 dix ans après ajoutée, pour les roturiers, à la taille, ce qui 

 avait permis de la rendre fort lourde. Pour les privilégiés, 

 au contraire, elle était restée à l'état d'impôt personnel, et 

 presque insignifiante par son excessive modicité. Selon le 

 compte-rendu de Necker, elle ne produisait que dix millions. 

 Dix millions, voilà tout ce que payait d'impôt la noblesse, 

 qui possédait le quart au moins du territoire de la France ! 

 Et puis la répartition de la taille entre les diverses parties 

 de la province se faisait sans justice. Les comtés d'Auxerre, 

 Bar-sur-Seine etMâcon, qui y avaient été réunis après coup, 

 étaient écrasés outre mesure et traités comme des pays conquis. 

 L'administration des États qui s'exerçait par trois élus 

 plus ou moins surveillés par quelques alcades, et en contlit 

 perpétuel avec l'intendant, était loin d'être irréprochable. 

 La puissance des intérêts personnels la dominait trop sou- 

 vent, quand le pouvoir absolu ne la paralysait pas. Sans 

 doute elle était préférable encore à celle des pays soumis 

 au pouvoir absolu de l'intendant, à moins que ce dernier 

 ne s'appelât Turgot, ou Mégret d'Étigny. Cependant c'étaient 

 là d'heureux accidents, et une représentation même défec- 

 tueuse, des assemblées même opprimées et pleines d'abus 

 sont encore moins mauvaises que le régime du bon plaisir. 

 Mais combien tout cela était loin d'offrir les garanties que 

 1789 a réalisées. Ainsi, pour les routes dont a parlé M. Rau- 

 dot, tout était en retard ou en simple projet, à moins qu'il 

 ne s'agît d'une route conduisant à Seignelay, au château 

 de M. Colbert, ou à Régennes, résidence de Mgr lévêque 



