VINGT-CINQUIÈME SESSION. 265 



fables, cachent-ils quelque pure lumière. Nous ne craindrons 

 pas d'y cliercher à l'occasion un utile secours. Nous étudie- 

 rons d'ailleurs l'origine de ces productions curieuses, leur 

 caractère moral et politique, leur développement et leurs mo- 

 difications sucessives. Considérées à ce point de vue général, 

 ou bien encore envisagées comme tableau de mœurs, comme 

 le produit des rêveries et des aspirations d'un autre âge, 

 elles présentent un vif intérêt : elles acquièrent une impor- 

 tance quel'historienleplusscrupuleuxne saurait méconnaître. 



I. 



Recherches historiques sur Gérard de Rmssillon. 



L'histoire s'accorde avec les romans et les légendes pour 

 attribuer la fondation des abbayes de PouUère et de Vézelay 

 à Gérard de Roussillon, au vrai Gérard, au seul qui mérite 

 d'exciter une curiosité légitime. Dans sa vie qu'enveloppe 

 tant de nuages, ce fait apparaît comme un des plus saillants 

 et des plus avérés. Il importe de le constater tout d'abord, 

 et de ne jamais le perdre de vue, pour éviter la plupart des 

 confusions dans lesquelles se sont égarés tant d'auteurs. En 

 effet, la charte de fondation existe (1), et bien que le texte con- 



(1) Le seul manuscrit ancien que nous connaissions de la charte 

 ou testament de Gérard est le Manuscrit 106 de la bibliothèque 

 d'Auxene. Ce manuscrit de la seconde moitié du xii^ siècle con- 

 tient la célèbre chronique d'Hugues de Poitiers, publiée par Da- 

 chery, dans son Spicilége ; et, en tête, une petite chronique, sous 

 forme d'éphémérides, publiée fort inexactement par Labbe, dans sa 

 Bibliolheca nova. — M. Mignard, dans un travail que nous aurons 

 souvent occasion de citer, prétend qu'en 1563 une copie précieuse 

 de la charte de Gérard fut trouvée à Poutiére. Il n'ajoute pas si 

 cette copie existe encore quelque part et n'indique pas sa date. — 

 Voir Slignard : Du rôle réel de Gérard de Roussillon. Dijon, 1838, 

 p. ô06 ad nolam. — Le meilleur texte imprimé est sans contredit 

 celui qu'a donné M. Quantin dans le Carlulaire de l'Yonne, d'après 

 le manuscrit d'Auxerre. 



