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et de marquis, cornes atque marchio (1), c'est-à-dire de gou- 

 verneur des frontières, des marches. Il ne négligea rien pour 

 l'attacher par les liens les plus étroits à la fortune de sa 

 famille. Aux honneurs il ajouta les largesses, et lui donna 

 de nombreux domaines dans les environs devienne (2). Dès 

 ce moment, une vie nouvelle commence pour Gérard. Ses 

 actions prennent une importance qu'elles n'avaient pas 

 jusque-là; car les destinées d'une partie de l'empire Carlo- 

 vingien reposent sur sa tête. En même temps et par une con- 

 séquence inévitable, les documents qui le concernent de- 

 viennent plus nombreux, plus précis, et le voile qui couvrait 

 sa jeunesse laisse apercevoir quelques traits de son âge 

 mûr. 



Gérard était animé d'une piété profonde gu'attestent ses 

 fondations religieuses, et qui lui a valu, dans le moyen-âge, 

 l'honneur d'être considéré comme un saint. Devenu puissant, 

 il ne tarda pas à commencer une entreprise qu'il devait con- 

 tinuer avec persévéï'ance jusqu'aux derniers jours de son 

 pouvoir, celle de rendre et de faire rendre à l'église les biens 

 qu'elle avait perdus. La dynastie Carlovingienne, en s'instal- 

 lant sur le trône des Mérovingiens, avait confisqué la plupart 

 des domaines accumulés par les évêques, les chapitres, et les 

 communautés religieuses. Quelques prélats, dépouillés ainsi 

 du revenu de leur siège, étaient tombés presque dans la 

 misère. Entre toutes les églises de France, celles du Lyonnais, 



(1) V. charte de Lothaire I, en faveur de l'église de Lyon. 

 D. Bouquet, t. viii, p. 389. 



(2) Charte de Charles, roi de Provence, en faveur de l'église de 

 Vienne. D. Bouquet, t. viu, p. 597 : « Idem Gerardus per benefi- 

 cium piissimi genitoris noslri quondam Hlotarii obtinebat in pago 

 Viennensi, seu in comitatu ToUianensi, Giniciacum villam at- 

 que... » 



