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surpation. Hincmar se hâta de répondre qu'il n'avait rien 

 fait de semblable, et qu'il n'avait jamais cherché d'autre 

 protecteur que Gérard lui-même. 



Sur ces entrefaites, Charles-le-Chauve avait pris son parti 

 et démasqué ses projets. Non-seulement il se préparait à 

 envahir la Provence, mais sachant que Gérard, fidèle au rôle 

 qu'il avait accepté de Lothaire, défendrait énergiquement 

 son peuple, il l'avait menacé d'une vengeance toute person- 

 nelle. C'est là du moins ce que nous apprend une nouvelle 

 lettre de Gérard à l'archevêque de Reims. Gérard écrit que, 

 s'il est bien renseigné, le roi Charles a résolu de s'emparer 

 des monastères, fondés par lui Gérard, et placés sous la pro- 

 tection du prince des apôtres. Il ajoute que, dans le cas où 

 ses propriétés de Neustrie lui seraient enlevées^, il se verrait, 

 quoique bien à regret, obligé de saisir tout ce que les Neus- 

 triens possédaient dans le royaume de Provence. 



On a déjà deviné quels étaient ces monastères fondés par 

 Gérard en Neustrie, et que Charles-le-Chauve menaçait de 

 piller en passant. II s'agit évidemment de Poutière et de 

 Vézelay. L'année précise de leur fondation n'est pas connue. 

 Quelques historiens, fort exacts d'habitude, la reportent à 

 l'année 863, parce que, disent-ils, c'est l'année où Gérard 

 adressa la charte de fondation au pape Nicolas, pour la faire 

 sanctionner par le souverain Pontife. Mais la correspondance 

 de Gérard avec l'archevêque de Reims ne permet pas de dou- 

 ter que les deux abbayes fussent construites auparavant, et 

 déjà placées sous l'invocation du prince des apôtres : elles 

 étaient offertes au successeur de Pierre en 861, lorsque Charles- 

 le-Chauve se préparait à envahir la Provence (1). Il est pos- 



(1) « Scripserat hic cornes (Gerardus) se audisse quod rex isle 

 Karolus mouasteria vellet usurparc, quœ beato Petro aposlolo idem 

 Gerardus tradiderat... » Flodoard, eodem. — Nous n'avons pas la 



