VINGT CINQUIÈME SESSION. 295 



est diflOicile d'admettre qu'il eût poussé la diplomatie jusqu'à 

 fournir des titres à ceux qu'il allait combattre, et jusqu'à 

 traiter comme un ami fidèle un ennemi déclaré. Gérard ne 

 se serait pas non plus exposé à venir dans le camp du 

 roi (1), dont il avait bravé les ordres, présenter sa charte 

 de fondation pour la faire confirmer. Enfin, s'il eût eu cette 

 bonne fortune de battre une fois de plus son royal adver- 

 saire, et s'il avait remporté dans le Berry les mêmes victoires 

 que jadis en Bourgogne, les traditions du moyen-âge en au- 

 raient gardé quelques traces; les romanciers auraient ajouté 

 ce nouvel épisode aux exploits réels ou fictifs de leur héros ; 

 tandis qu'ils n'y font jamais la moindre allusion. 



La lutte assoupie durant plusieurs années ne devait renaî- 

 tre qu'à la mort de Lothaire II, survenue le 8 août SQ^. 

 Lothaire ne laissait pas d'enfants légitimes, et son héritage 

 revenait de droit à son frère Louis, empereur d'Italie. M'ais, 

 cette fois, l'occasion était trop favorable pour que Charles-le- 

 Chauve ne s'empressât pas de la saisir. On ne connaissait 

 guère en-deça des Alpes l'héritier du titre, sinon du pou- 

 voir de Charlemagne. On savait seulement qu'il avait grand 

 peine à protéger ses propres états contre les Sarrazins, et 

 que des relations intimes l'unissaient au Souverain Pontife. 

 Or la papauté, dans ces derniers temps, avait, elle aussi, 

 froissé bien des intérêts dans la Gaule. Nicolas, qu'on a pré- 

 senté avec juste raison comme un des précurseurs de 

 Grégoire VII, avait cherché à introduire dans les affaires ecclé- 

 siastiques de ce pays des réformes utiles au bien général 



Annales Berlinienncs, ad ann. 868 : « Carolus ab Autissiodoro 

 super Ligerim fluvium ad villam qua; Bellus Pauliacus dîcitur per- 

 venit. Interea honiines Gerardi comitis Acfredum in quâdam villa 

 bello conveniunt, etc 



(1) Ad nostram accedens celsiludinem, dit la charte. 



