VINGT-CINQUIÈME SESSION. 301 



obligé de s'enfermer dans son château devenu son dernier 

 refuge, comment le roi, sans perdre de temps au siège de ce 

 château, marcha sur Vienne avec la plus grande partie de ses 

 troupes victorieuses, et comment Gérard, ne pouvant secourir 

 sa femme, consentit à capituler. 



Charles-le-Chauve entra dans la cité que Berthe avait si 

 bien défendue, la veille des fêtes de Noël de l'an 970. Il avait 

 exigé de nombreux otages pour s'assurer que toutes les 

 places ou forteresses, dont son rival disposait encore, lui se- 

 raient rendues. Quant à Gérard, il obtint de quitter librement 

 la ville, en compagnie de sa courageuse épouse, et s'embarqua 

 sur le Rhône, emmenant avec lui trois bateaux chargés de sa 

 fortune. Après vingt ans d'une autorité presque souveraine 

 dans le Lyonnais et la Provence, il cédait la place au roi de 

 Neustrie, ou plutôt aux nouveaux chefs qu'il plairait à ce 

 roi d'imposer aux pays vaincus. Sa carrière politique était 

 finie, et les chroniqueurs, oublieux du rôle éclatant qu'il 

 venait de jouer, n'ont même pas pris la peine de constater 

 comment il termina son existence. L'obscurité qui enveloppe 

 sa jeunesse couvre aussi ses derniers jours. D'après une 

 courte mention de la Chronique de Vézelay, il serait mort 

 dans sa ville d'Avigiion (1). Avignon n'était pas sa ville, mais 

 appartenait à l'empereur, qui l'avait eue en 863 à la mort 

 de Charles de Provence, et qui peut-être se fit un devoir d'y 

 donner asile à ses parents, au fidèle soutien de sa cause (2). 



(1) V. Mail. 106 de la Bibl. d'Aux., fo 11 v". — Nous devons dire 

 que les mots : Illuslrissimus cornes Glrardus fundator hujus loci 

 obiit, écrits au xu^ siècle, ont été complétés par interpolation au 

 xiii« par ceux-ci : Âpud Avignionem civilatem suam. 



(2) Charles-Ie-Chauve He s'était emparé que des États de Lo- 

 thaire II. Il n'avait pas voulu ou n'avait pas osé envahir la 

 Provence proprement dite, qui, depuis 863, appartenait à Louis, 

 empereur. 



