302 CONGRÈS SCIENTIFIQUE Oi: FUANCE. 



Gela concorderait avec le récit de l'annaliste de Saint-Berlin 

 qui nous montre Gérard s'embarquant sur le Rhône avec sa 

 fortune, pendant que les envoyés de Charles-le-Chauve vont 

 prendre possession de ses châteaux, et que le roi lui-même 

 revient triomphalement, à travers la Bourgogne, en passant 

 par Auxerre et Sens. Cela concorderait aussi avec la tradi- 

 tion, suivant laquelle les cendres de Gérard furent trans- 

 portées d'Avignon où il mourut, à Poutière, où il avait 

 marqué sa sépulture. Malgré qu'il eût quitté le théâtre de sa 

 dernière lutte avec tous les honneurs de la guerre, il est na- 

 turel de penser qu'il ne voulut pas revenir dans le royaume 

 de son vainqueur. D'ailleurs ses résidences privilégiées, son 

 château de Roussillon, ou son abbaye fortifiée de Vézelay, 

 devaient être au nombre des places dont les envoyés de 

 Charles avaient été prendre possession. 



Toujours est-il que Gérard ne survécut pas longtemps à sa 

 défaite. Plusieurs lettres ou bulles de Jean VIII établissent 

 que vers 87811 était déjà mort (1). Rien n'indique vers quelle 

 époque mourut Berthe, sa femme, non plus qu'Eve, sa fille 

 unique, qui souscrivit la charte de fondation de Poutière et 

 de Vézelay. Nous n'avons pas besoin d'ajouter que toutes les 

 dates, acceptées par une foule d'écrivains, sans le moindre 

 contrôle, sont apocryphes. On lisait à Poutière deux épitaphes 

 modernes qui plaçaient la mort de Gérard et de Berthe, dans 

 la même année, en 890 (2). Nous venons de constater que le 

 décès de Gérard est antérieur de beaucoup ; l'erreur est ici ma- 

 nifeste. Mais les Bénédictins ont recueilli l'épitaphe beaucoup 

 plus ancienne de Thierry, cet enfant mort au berceau, en 

 ignoscence, comme disent les romanciers, et M. Mignard a fini 



(1) V. ces lettres dans les Scriplores cœtanei, de Duchesne, 

 t. m p. 898 et suiv. 



(2) Voyage lilléraire de deux Bénédictins, t. i, p. 105. 



