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par Loup de Ferrières, et qui réjouissait le cœur des hon- 

 nêtes gens, son esprit de justice, de modération, de véritable 

 piété, perce dans tous ses actes. L'influence légitime qu'il 

 exerça sur les affaires ecclésiastiques de son temps est un 

 des principaux traits de sa vie publique. De même qu'il se 

 dévoua à protéger l'héritage de Lothairè contre l'ambition 

 de Charles-le-Chauve, de môme il fut l'un des plus ardents 

 promoteurs des mesures qui devaient rendre au clergé de la 

 Gaule les richesses qu'il avait perdues. Il fit par là que les 

 évêques, les abbés, les chapitres purent prendre leur place 

 dans ce régime féodal, où l'intelligence et les lumières n'é- 

 taient que de vains titres, où la propriété territoriale était 

 une condition essentielle de puissance. Et voilà pourquoi 

 les légendes disputent son nom aux romans. Voilà comment 

 les écrivains ecclésiastiques en firent un type de sainteté, 

 pendant que les écrivains populaires en faisaient un type de 

 chevalerie. 



IL 



Romans et Légendes relatifs à Gérard de Roussillon. 



A côté du véritable Gérard, tel que l'histoire et les docu- 

 ments les plus dignes de foi le dépeignent, évoquons main- 

 tenant le héros des romans, des poèmes et des légendes. Ici 

 les matériaux ne manquent pas, nous l'avons déjà remarqué, 

 et l'embarras naîtrait plutôt de leur abondance que de leur 

 rareté. Le xnio siècle, à lui seul, ce siècle de progrès et 

 d'efflorescence littéraire, fournit une multitude incroyable 

 d'œuvres consacrées au très illustre comte Gérard de Rous- 

 sillon. Il y en a de tout genre, depuis le récit chevaleresque 

 destiné à entretenir les bouillanlos passions des hommes 

 d'armes, jusqu'au dévot panégyrique intercalé dans un re- 

 cueil de vies saintes et réservé à l'édification des âmes 



