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Cependant ces miracles, ces témoignages surnaturels du 

 la protection céleste n'empêchèrent pas Raoul, comte do liar- 

 sur-Aube, d'attaquer la~ville de Poutière, avec une troupe 

 de pillards, et d'envahir l'abbaye. Les moines tentèrent d'a- 

 bord une résistance inutile. Les femmes du pays éplorées 

 se bornèrent à pousser de grands cris, en invoquant leur 

 saint patron, Gérard ! Gérard ! et en le suppliant d'intercéder 

 pour elles près de Dieu. Aussitôt deux des pillards furent 

 saisis d'horribles convulsions, et le reste de la bande s'enfuit 

 au spectacle de cette punition divine. Plus tard, un évèque 

 de Langres, Renard, de la maison des comtes de Bar-sur- 

 Seine, fier de sa naissance, fier de son pouvoir, s'irrita con- 

 tre les franchises de Poutière, et voulut imposer sa volonté 

 à l'abbaye comme à toutes les autres de son diocèse. Pour la 

 réduire à l'obéissance, il eut recours aux moyens les plus 

 violents ; il saccagea la ville, il brûla l'abbaye. Sa punition 

 ne se fit pas non plus attendre. Mandé à Rome, dépouillé de 

 ses fonctions ecclésiastiques, l'orgueilleux évèque fut con- 

 traint d'invoquer à son tour la protection et les prières de 

 l'abbé. Il leur dut d'être rétabli dans ses dignités, et, comme 

 gage de reconnaissance; il combla l'abbaye de Poutière de 

 dons et de largesses. 



A ces épilogues par lesquels les romanciers couronnent la 

 vie de Gérard chaque siècle ajoutait un nouveau trait, une 

 nouvelle légende. Encore ung autre miracle, écrit Jehan 

 Tuauquelin en tête de son dernier chapitre. Si Tuauquelin 

 avait eu des imitateurs, ils eussent voulu compléter la liste, 

 et bientôt ses 387 chapitres n'eussent plus suffi à tant de 

 merveilles. 



Ici se présente la question de savoir quelle est l'origine 

 des fictions que nous venons de résumer brièvement. A 

 quelle époque remontent-elles? Sous l'empire de quelles 



