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prend plus. Avant de subir celte injure inévitable, avant de 

 tomber (Uins la catégorie des œuvres mortes, le roman de 

 Gérard a eu plusieurs siècles de vie. Il est né, dans l'imagi- 

 nation des poètes populaires, le jour ofi furent composées ces 

 chansons, ces cantilènes héroïques, qu'invoque Albéric des 

 Trois-Fontaines. Il grandit à l'ombre des monastères de Vé- 

 zelay, sur les frontières de la Bourgogne et do la France 

 royale, recherché par les moines, à cause de ses accents re- 

 ligieux, et par les seigneurs féodaux, à cause de son caractère 

 politique. Pendant les derniers siècles du moyen-âge, il s'est 

 peu à peu développé, toujours semblable et toujours divers, 

 empreint au fond des mêmes idées, animé des mômes ten- 

 dances, mais cachant ces idées et ces tendances sous une 

 forme nouvelle et mieux appropriée au goût des nouvelles 

 générations. Il a vaillamment lutté pour la cause de l'indé- 

 pendance bourguignonne, pour le triomphe de nos ducs, et 

 n'a terminée sa longue carrière qu'en désespoir de cause, 

 lorsque les hommes et les choses qu'il avait préconisés, les 

 principes qu'il avait défendus, eurent disparu pour toujours 

 devant d'autres principes, d'autres choses, et d'autres 

 hommes; lorsqu'enfin le pouvoir royal, n'ayant plus à re- 

 douter le dernier héritier de Gérard de Roussillon, eut fondu 

 toutes nos provinces dans l'unité nationale de la France 

 moderne. 



Après celte lecture, la séance est levée à une heure. 



