37G CONGRÈS SCIENTIFIULIE DE l'UANCE. 



taie qui s'élevait à 2,500 arpents, sur lesquels il y en avait 

 bien 500 d'usurpés. 



Un arrêt du conseil d'Etat du 16 août 1761 accorda des 

 encouragements à ceux qui défricheraient les terres incul- 

 tes, et une déclaration du roi du 13 août 1766 stimula en- 

 core le zèle. C'est alors que les agents de Mgr de Cicé, 

 évéque d'Auxerre, préparèrent un projet d'aliénation de tout 

 ce territoire, qui fut réalisé en 1774, et cette immense lande 

 fut bientôt sillonnée par la charrue et partagée entre plus de 

 80 propriétaires. Les concessionnaires n'eurent pas long- 

 temps à payer la rente qui grevait leurs héritages : comme 

 elle était entachée de cens, elle fut considérée comme féodale 

 parles économistes de la Révolution, et remboursée de droit. 

 C'est ainsi que beaucoup d'héritages, provenant des conces- 

 sions des anciens seigneurs, sont passés presque sans bourse 

 délier aux mains des détenteurs, et que l'État a perdu alors 

 d'un trait de plume des domaines considérables. 



M. C.lialle demande la parole : 



Tout en rendant hommage aux recherches étendues du tra- 

 vail qui vient d'être lu, il trouve qu'elles n'embrassent qu'une 

 partie de la question, ou, que, si elles tendent à nier la part 

 des seigneurs laïques dans le grand mouvement de coloni- 

 sation qui, aux xie et xii« siècles, s'est efforcé de repeupler 

 les provinces qu'avaient dévastées et rendues désertes les 

 guerres et les invasions des siècles précédents et les affreux 

 désordres de l'anarchie féodale, elles méconnaissent une 

 partie importante de notre histoire. Les moines ont donné 

 l'exemple d'une laborieuse et intelligente agriculture; mais, 

 ils n'ont point, à eux seuls, tout défriché et colonisé. Ou 

 peut apprécier l'étendue de leur œuvre par ce qu'était l^éten- 

 due de leurs possessions en 1789. Ils avaient, à peu d'excep- 

 tion près; conservé jusque-là toutes leurs terres, qui, comme 



