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M. Tabbô Roguier a la parole el lit le inémoire 

 suivant : 



J'avais eu l'intention de préparer un travail assez 

 long sur la troisième question de la section de pliilosophie, 

 littérature et beaux-arts. J'y ai renoncé, dans la pensée qu'au 

 sein des membres du Congrès je n'avais d'autre rôle à rem- 

 plir que celui d'appeler à moi et de recevoir la lumière. 



Acceptant donc la question telle que le programme la pose, 

 je viens moins y donner qu'y solliciter une réponse. Afin de 

 la provoquer, j'énumérerai seulement quelques-uns des 

 services, qu'à mes yeux l'étude sérieuse des légendes hagio- 

 graphiques peut rendre à l'histoire; puis, je tâcherai d'appré- 

 cier leur valeur littéraire. 



Auparavant, il me semble nécessaire d'expliquer ce que 

 j'entends par légendes hagiographiques. 



Le mot légende signifie littéralement ce qui est destiné à 

 une lecture; légitimement, il signifie la vie d'un saint inséré 

 dans un office de l'église que les rebgieux et les prêtres doivent 

 lire en récitant le bréviaire. 



Ce sens est bien restreint; aiissi le mot légende en a-t-il 

 un autre plus large et tout aussi légitime. 11 s'applique à une 

 rédaction de la vie des saints plus ample, plus ancienne et 

 aussi authentique que celle du bréviaire, dans laquelle d'ail- 

 leurs celle du bréviaire a presque toujours été prise. Toutes 

 les deux ont des droits incontestables à nos respects, car si 

 l'une a servi et sert encore à l'office divin, l'autre, pendant 

 plus de six siècles, a reçu les honneurs d'une lecture solen- 

 nelle, au milieu des fidèles assemblés sous les voûtes des 

 premières basiliques chrétiennes, et, dans les cimetières, sur 

 la tombe de ceux dont on célébrait les vertus. 



Je n'ignore pas que le mot légende est quelquefois employé 



