402 CONGRÈS SCtENTIFIQin DE FRANCE. 



l'époque de l'cvangélisation dos Gaules, tout au moins éta- 

 blira-t-ellc, pour certains diocèses et pour certaines villes, 

 une date positive, avec des preuves irrécusables à l'appui. 



A côté de ce premier fait il en est un autre que les Actes 

 des saints peuvent éclaircir encore, c'est la révolte des Ba- 

 gaudes, arrivée vers la fin du iiic siècle. 



Pourquoi les paysans gaulois se révoltent-ils? Et pourquoi 

 les soldats romains envoyés pour les combattre refusent-ils 

 d'obéir? En dehors des légendes hagiographiques, l'histoire 

 ecclésiastique et l'histoire civile répondent sans doute, mais 

 elles répondent par des vraisemblances plutôt que par la 

 vérité. 



Sans oser dire que l'étude des légendes dissiperait complète- 

 ment les ténèbres qui, à cette époque, enveloppent la province 

 des Gaules, je ne puis cependant me défendre de croire 

 qu'une lumière en jaillirait et viendrait en diminuer l'é- 

 paisseur. 



En effet, par les Actes de saint Maurice, au 22 septembre, 

 dans Surius, et par ceux de saint Babolein, cités par Duchcne, 

 j'apprends que les deux chefs de la Bagaudie, Olius ou Olia- 

 nus et Amandus, étaient chrétiens sans doute, qu'un très- 

 grand nombre de leurs compagnons l'étaient aussi : alors, de 

 cette notion précieuse je me crois en droit de conclure, que, 

 initiés à la connaissance évangélique de la justice et de l'é- 

 galité, s'exagérant d'ailleurs l'application qu'il est permis 

 d'en faire, ces hommes avaient tenté de secouer le joug du 

 plus infamant despotisme qui fut jamais. 



Et quand saint Maurice et sa légion thébaine durent mar- 

 cher contre ces égarés, leur conscience s'y opposa; à leurs 

 yeux, les bagaudes n'étaient pas des révoltés, mais des chré- 

 tiens malheureux, et ce ne sont pas les ennemis de l'empe- 

 reur, ce sont leurs frères qu'ils refusent d'égorger. Le fait des 



