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par lui-même, et qui se trouvent insérées dans la vie de saint 

 Germain. 



Par ces Actes, nous voyons qu'au temps où, le premier, Pè- 

 lerin vint évangéliser nos aïeux, c'est-à-dire vers 260, Auxerre 

 était encore sans murailles. Jovinien, dit la légende, disciple 

 de Pèlerin, consomme sa vie par le martyre, Awind loco, qui 

 tune temporis necdum murorum munilione cingebatur; par 

 ces mêmes Actes nous connaissons la description topogra- 

 phique d'Auxerre et desa banlieue; sa religion, avant la pré- 

 dication évangélique, son empressement à embrasser le 

 christianisme; les persécutions et le martyre de ses premiers 

 apôtres; l'époque de la première et de la deuxième églises 

 bâties en son sein; l'élection, l'autorité et le dévouement de 

 ses évêques; la coutume des familles nobles de la Gaule 

 d'envoyer leurs enfants à Rome pour y étudier la jurispru- 

 dence ; les souffrances du peuple auxerrois, ses mœurs, sa 

 persistance dans certaines pratiques païennes; nous connais- 

 sons enfin les hommes et les choses de l'époque, tout ce qui 

 constitue l'histoire d'une cité. 



Je m'arrête. Messieurs, quoique je sente qu'il y aurait 

 beaucoup à dire encore sur l'importance historique des lé- 

 gendes hagiographiques, surtout s'il entrait dans mon des- 

 sein de montrer l'influence sociale des saints ; mais cette 

 vérité est si généralement admise aujourd'hui que je me 

 contente de l'indiquer, abordant sur-le-champ la seconde 

 partie de la question du programme : le caractère littéraire 

 des légendes. 



Le plus bel éloge, à mes yeux, qui se puisse faire d'un livre 

 ou d'une littérature, c'est de dire qu'ils répondent parfaite- 

 ment aux besoins de leur siècle. 



Or, cet éloge. Messieurs, les légendes hagiographiques le 

 méritent. Que dis-je? Elles l'ont reçu, il existe, il est en vos 



