/|?.2 CONGUKS Sr.IE.VriKIOl K DE TRANCK. 



« roi Robert^ qu'avait tué à Soissons Othon, duc des Saxons 

 « et depuis empereur des Romains. Celui-ci, qui était un 

 « homme candide, quoique très-puissant, s'empressa de 

 a descendre la Seine en bateau pour s'y rendre. Quand ils 

 « furent en présence ils coururent s'embrasser, et l'un avec 

 « franchise et les autres par ruse s'entretinrent longuement 

 « de paix et d'amitié. A la fin de ces pourparlers, Wilhelm 

 « s'éloignant, Thibault le rappela comme pour lui parler 

 « secrètement ou lui dire un tendre adieu. Celui-ci, s'ap- 

 « puyant sur une rame, sauta de sa barque, en défendant à 

 « ses gens de le suivre. Thibault s'approche comme pour lui 

 « parler et, tirant une épée qu'il avait à dessein cachée sous 

 « ses vêtements, lui abat la tète d'un seul coup. Puis, ayant 

 '< accompli ce crime, il court en hâte vers Héribert, comte des 

 « Troyens, et lui demande en mariage sa sœur, femme de 

 « Wilhelm qu'il avait tué. Celui-ci y consent aussitôt et 

 « mandant sa sœur à une conférence, comme pour la con- 

 « soler de la mort de son mari, il la livre à Thibault pour 

 « consommer cette détestable union (1). » 



C'étaient là les mœurs du x" siècle. Et nous pourrions en 

 citer bien d'autres exemples. C'est ainsi, qu'au dire de la 

 Chronique de l'abbaye de Saint-Riquier, un chevalier d'Ab- 

 Itoville, qui était champion ou avoué du monastère, ayant 

 entraîné les vassaux des moines dans une expédition con- 

 tre le comte de Boulogne-sur-Mer, le tua, épousa de force 

 la veuve, et s'empara de son comté, pour envahir et usurper 

 ensuite le comté de Ponthieu. 



Au sein de ce désordre universel, quand les princes substi- 

 tuant leur volonté au principe de libre élection qui avait 

 jusque-là prévalu dans l'église, se furent mis, par un étrange 

 abus de la force, à donner à leurs parents et à leurs hommes 



(1) Liv. m, ch. "J. 



