478 CONGRÈS SCIRNTIFKJl'E Dlî FRANCE. 



ignorées de la multitude et ont ét(5 tro)) souvent travesties 

 parla critique. Nous allons les raconter, en ne nous atta- 

 chant qu'aux faits certains et démontrés, et en rejetant tout- 

 à-fait dans l'ombre les historiettes romanesques, les contra- 

 dictions flagrantes et les hypothèses invraisemblables dont la 

 vie de ce grand homme a été tant de fois le prétexte. 



Le 30 octobre 1513 (1), dans la petite ville de Mclun (2), 

 sous l'humble toit d'un artisan, naissait de parents plus 

 honorables que fortunés (3) celui qui, plus tard, devait jouer 

 un rôle si considérable dans l'église et près des rois. Contre 

 l'usage de son temps, il n'a jamais ajouté à son nom celui de 

 sa patrie; on le lui a reproché comme une faiblesse de va- 

 nité : peut-être, depuis son élévation, chassait-il loin de lui 

 cette image importune de sa médiocrité première. Cependant 

 son testament et les charges qu'il procura à plusieurs mem- 

 bres de sa famille prouvent qu'il ne fut envers les siens ni 

 oublieux ni ingrat. Il les quitta, du moins, de bonne heure, et 

 dans ce Paris, déjà le centre et le but de toutes les ambitions, 

 il courut chercher la science qui lui promettait la fortune et 



(1) « Aux calendes de novembre,» disentles Mémoires d'Amyol; 

 c'est la date adoptée par Niceron, Lebeuf et beaucoup d'aulres. 

 Rouillard, Ménage et Bayle préfèrent celle du 30 octobre ■1514 ; 

 le père Romuald (1"" volume de son Journal Chronologique) 

 prend celle du 26 février 4515. 



(2) Mercier, par une lourde erreur, le compte parmi les hommes 

 distingués qui sont nés à Paris (Tableau de Paris, ch. 301). 



(3) « Parentibus honeslis magis quam copiosis, » dit Amyot lui- 

 même dans ses mémoires. Rouillard assure qu'il est né dans une 

 maisonnette, en face saint Aspais, dans la grande rue qui mène 

 au Pont do Melun; que son père, Nicolas Amyot, faisait et vendait 

 des bourses et des aiguillettes et que sa mère se nommait Margue- 

 rite des Amours. D'autres, comme Saint-Réal et Mercier, le font 

 flls d'un corroyeur ou d'un boucher, sans autres preuves qu'une 

 anecdote sur la prétendue avarice d'Amyot, racontée par Papire 

 Masson et par Brantôme dans leurs Vies de Charles ix. 



