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jiour se faire une idée des labeurs obstinés et du courage tout 

 viril que la science demandait, à cette époque, aux intelli- 

 gences avides de connaître, pour leur découvrir une partie de 

 ses mystères; notre paresse moderne en serait épouvantée (1). 

 Comment une si énergique discipline n'aurait-elle pas porté 

 ses fruits? C'est à cette rude école de la simplicité et du tra- 

 vail, c'est en prenant sans cesse les Grecs et les Romains 

 pour maîtres, que les bommcs les plus remarquables du 

 xvie siècle acquirent cette hauteur de vues, cette passion pour 

 la science, cette indépendance de caractère et cette audace 

 de conduite qui leur sont communes à tous; les Olivier, les 

 L'Hôpital, les Mole, les Henri IV, se sont formés là comme les 

 Montaigne et les Amyot. 



Ainsi préparé par les laborieux exercices de ses premières 

 années à soutenir les coups du sort ou les faveurs de la for- 

 tune, Amyot, âgé de vingt-trois ans, quitta Paris pour aller à 

 l'Université de Bourges, alors fort célèbre, étudier le droit 

 civil avec un jeune homme, nommé Canaye, devenu, plus 

 tard, un des meilleurs avocats du Parlement de Paris. L'estime 

 qu'inspiraient déjà les connaissances solides de son esprit et 

 les qualités heureuses de son cœur lui ouvrit aussitôt les 

 portes des maisons les mieux fréquentées do cette province. 

 Colin, abbé de Saint-Ambroise, lecteur royal à l'Université et 

 chambellan de François I^^ accueillit en lui plutôt un émule 

 qu'un protégé, et le chargea, dit-on, d'instruire ses deux 

 neveux. H se lia aussi avec Morvilliers, lieutenant-général au 



livres d'Euclidc, étant trop obscurs et trop fâcheux à comprendre, 

 Amyot se les fit expliquer par un petit écrivain, subtil mathéma- 

 ticien, qui apprenait aux enfants à écrire avec ïabaco ou arithmé- 

 tique, art de calculer par chiffres et jetons. » 



(t) Voir les Mémoires d'Henri de Mesmes, élevé par les mêmes 

 maîtres qu'Amyot, traducteur de Plutarque, comme lui cl, plus 

 tard, président au Parlement de Paris. 



