48G CONGRÈS SOIKNTIFKJUE DE FUANCE. 



fut rappelé en France et nîinplacé à Venise par Odet de Seivcs; 

 il partit en recommandant Amyot à son successeur, et celui- 

 ci accepta avec empressement, comme une précieuse partie 

 de ce brillant héritage, le soin de protéger un homme de 

 mérite qui avait déjà rendu à l'ambassade plus d'un service. 

 Aussi, quelques mois après, lorsqu'il fallut porter au concile 

 de Trente une protestation de Henri II devenue fameuse, la 

 préférence d'Odet de Selves tomba-t-elle sur l'humble employé 

 de sa maison qu'une naissance obscure et des goûts modestes 

 ne paraissaient pas devoir désigner à son choix (1). 



Sans vouloir exagérer les choses et sans transformer notre 

 abbé de fraîche date en diplomate émérite, on ne peut con- 

 tester que les circonstances politiques, où il fut alors mêlé, 



ne fussent des plus compliquées (2). La onzième session du 



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(1) Varillas a eu lort d'avancer que le cardinal de Tournon avait 

 fait nommer Amyot secrétaire d'ambassade à Venise. Dusaussay 

 (De scriptorîbus Ecclesîœ) s'est également trompé eu disant : 

 « Amiotus adhuc abbas ad concilium Tridentinura ab Henrico ii 

 missus fuit, ncgoliorum magni momenti causa. » Voltaire (ch, 172 

 de VEssai sur les Mœurs) a répété cotte erreur. Amyot n'avait pas 

 quitté la France avec un titre si pompeux ; le roi ne fut pour rien 

 dans son choix : sa mission fut toute fortuite et par là même d'au- 

 tant plus curieuse. 



(2) Pour les détails de cet incident peu connu de la vie d' Amyot 

 nous renvoyons à Varillas (4" vol. de VHistoire des révolutions 

 religieuses, 1687), à VHistoire du Concile de Trente, par Fra Paolo 

 Sarpi (liv. 4, 1686, traduction d'Amelot de la Houssaye), à VHis- 

 loirc do de Thou (liv. 8, traduction de Duryer, 1639), à VHistoire 

 de France, de la Popelinière (1581, vol. 1, 1" liv.), et surtout à la 

 lettre d' Amyot lui-même à M. de Morvillicrs, conseiller du roi et 

 maître des requêtes en cour. Cette lettre, datée de Venise, S 

 septembre 1531, a été écrite, par conséquent, au moment où les 

 faits se sont passés ; Amyot y raconte à son ancien patron, avec 

 autant d'enjouement que de modestie, les moindres circonstances 

 de sa missiou improvisée. Elle a été insérée dans les Mémoires 

 sur le Concile de Trente, par Vargas, dans ceux de Dupuy et dans 



