VINGT-CINQUIÈME SESSION. 521 



ses taches, malgré la marche du temps et les progrès de l'é- 

 rudition, malgré plus d'une tentative postérieure, le nom 

 de Plutarque est resté, en France, inséparable de celui 

 d'Amyot (1). 



La glo' e d'Amyot était à son apogée; d'un bout de l'Eu- 

 rope à l'autre on célébrait ses louanges; il passait pour avoir 

 reculé plus loin que personne les bornes de la langue na- 

 tionale : les cris mêmes de ses détracteurs, plus jaloux de ses 

 faveurs de courtisan que de son mérite d'écrivain, faisaient 

 ressortir parleur amertume la douceur de son triomphe; rien 

 ne pouvait plus y ajouter. Était-ce un secret pressentiment? 

 Fut-ce une étrange rencontre du hasard? A peine avait-il 

 achevé sa traduction de Plutarque et salué du dernier regard, 

 avant de la confier au public, l'œuvre maintenant complète 

 de sa vie entière, qu'il sembla se détacher tout-à-fait des 

 hommes, faisant ses adieux au monde où son rôle était fini, 

 et réglant ses volontés suprêmes au profit de sa famille qu'il 

 n'avait jamais oubliée (2). C'est aussi de ce moment que da- 

 tèrent pour lui les jours d'épreuves et d'infortune. Sans doute, 

 il avait eu parfois à lutter contre les murmures de l'envie; 

 mais sa conscience honnête et son caractère égal en avaient 

 aisément triomphé. Sans doute la mort affreuse et prématurée 



(1) II serait injuste de passer sous silence les efforts plus ou 

 moins heureux de l'abbé Tallemant, de Dacier, de Ricard et de M. 

 Alexis Pierron. 



(2) Le 15 mai 1588, Amyot, âgé de 75 ans, rédigcci son testa- 

 ment, à Paris, devant deux notaires du Châtelet. Il donnait deux 

 parts de son bien à Nicolas Amyot, fils de son frère Philippe, deux 

 à sa sœur Jeanne Amyot et une à son frère Jean Amyot, cinq 

 cents livres à l'hôpital d'Auxerre, cçnl aux Jacobins, cent aux 

 Cordeliers, à chacun de ses domestiques un habit noir et dix écus 

 d'or outre leurs gages, à son valet de pied trente écus d'or pour 

 apprendre un métier, à Jean de Bourneaux, flls de sa sœur, ses 

 ornements épiscopaux et ceux de sa chapelle. 



