VINGT-CINQIJIÈMK SESSION. 575 



époque géologique les êtres vivants n'existaient pas, et que, 

 par conséquent, la condition d'un temps illimité manque 

 absolument pour l'évolution des combinaisons fortuites (1). » 

 Après avoir fortifié par quelques arguments, et contre les 

 conclusions de l'école matérialiste et positive, la croyance à 

 l'âme raisonnable et libre, et celle de la divinité, il nous 

 sera plus aisé d'aborder la critique de la morale conçue et 

 exposée par le positivisme. Une fois que par le spectacle de 

 l'univers nous sommes arrivés à l'idée d'une cause suprême, 

 toute puissante et souverainement sage, il n'est plus besoin 

 que d'avancer d'un pas, par la voie de la déduction, pour tirer 

 de ce principe fécond toutes les grandes vérités qui fondent 

 la morale, à savoir l'barmonie universelle, le bien en soi, 

 l'ordre absolu adéquate à la volonté divine, qui a donné à 

 tous les êtres le désir et le moyen d'aspirer à leur fin parti- 

 culière qui est leur bien, et qui est en même temps un frag- 

 ment du bien absolu et de l'ordre universel. Delà le droit 

 pour chaque être de réaliser cette fin, et pour tous ceux qui 

 sont raisonnables et libres, le devoir de ne pas s'opposer à la 

 réalisation de la fin des autres êtres. Ce devoir m'apparait 

 comme obligatoire et sacré ; ma conscience me révèle à cha- 

 que instant la volonté du législateur souverain, et toutes les 

 actions humaines me paraissent bonnes ou coupables, justes 

 ou iniques, dignes d'être récompensées ou punies, selon 

 qu'elles concourent à la réalisation de l'ordre universel, ou 

 qu'elles empêchent les autres de réaliser leur propre bien 

 et par conséquent une portion du bien absolu. Toutes ces 

 idées se tiennent de si près, elles forment un tout si bien lié 

 dans toutes ses parties, qu'en supprimer une, c'est anéantir 

 la morale tout entière. Dieu est juste, donc il a voulu que les 

 êtres capables de connaître l'ordre qu'il a créé et de s'y con- 



(1) Essai sur les fondements de nos connaissances, ch. v. Passim. 



