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et de Rome, Codrus, Lconidas, Régulus, les Gracchcs, tous 

 les martyrs chrétiens, et enfin ceux qui ont souffert pour la 

 science, pour la philosophie, pour le progrès, depuis Galilée 

 jusqu'à Condorcet. Reste à savoir si dans ce nombre, auquel 

 il aurait pu joindre les braves de tous les pays, et particu- 

 lièrement ceux dont, naguère encore, nous avons admiré l'hé- 

 roïque dévouement, la plupart n'étaient pas plutôt conduits 

 par l'amour de la patrie, par l'orgueil national, par le sen- 

 timent de l'honneur, par le désir de la gloire, par l'amour 

 divin et l'espoir des récompenses futures, et enfin par un at- 

 tachement absolu à l'idée du devoir. 



Parmi tous ces différents mobiles qui peuvent nous pousser 

 à agir, la philosophie positive n'en reconnaît et n'en recom- 

 mande qu'un seul qui a un rapport direct avec le but qu'ils 

 donnent à la morale, et qui est l'intérêt d'autrui, l'intérêt de 

 l'humanité. Ce mobile est le désir d'obtenir l'estime des 

 autres. « Mériter et conquérir l'estime, la considération des 

 autres, est tout à la fois le but et la récompense de tous les 

 efforts, ainsi que la règle suprême de la conduite. » Mais, à 

 cet égard, l'auteur de la morale positive croit qu'il est im- 

 portant de remarquer que, séparément l'une de l'autre, la 

 préoccupation de mériter et celle de conquérir l'estime 

 pourraient être dangereuses. Mais l'explication qu'il en donne 

 découvre à nu la faiblesse d'une morale qui n'a pas d'autres 

 règles des actions. « Si l'on s'en tient à la première, dit-il, il 

 arrivera très-fréquemment que les illusions de l'amour- 

 propre feront croire qu'effectivement on mérite l'affection et 

 l'estime des autres, et qu'on fait ce qu'il y a de mieux à faire 

 pour les mériter, quand ce ne sera vrai que très-imparfaite- 

 ment. Ainsi, aux yeux des philosophes positivistes, la meil- 

 leure manière de s'assurer si l'on mérite l'estime des autres, 

 c'est de l'obtenir. Ainsi, nulle part dans ce système, on ne 



