596 CO.VGUÈS SCIliNTIFIQUIi DE FllANCE. 



pourrait-on faire valoir pour une messe de Requiem la cir- 

 constance atténuante de la prose Dies irœ, véritable drame qui 

 se déroule d'un bout à l'autre en émotions profondes, en con- 

 trastes saisissants. Mais quelle excuse admettre pour les 

 grand'messes des fètos^ avec leur Ktjrie, leur Gloria, leur 

 Credo, lenv Sancttis, Icnr Acjnus Dei, d'un caractère si opposé 

 à celui qu'offrent la plupart des poèmes d'opéra? Que sera-ce, 

 lorsque le genre d'opéra-comique viendra, dans les compo- 

 sitions prétendues religieuses de musiciens en renom, avec ses 

 allures mondaines, dégagées, avec son ton langoureux, pas- 

 sionné, envahir nos temples saints, et les transformer, je ne 

 dirai pas en salles de concert (ce serait lui faire trop d'hon- 

 neur), mais en théâtres de boulevards ? 



Revenons à Mozart, à Haydn, à Chérubin! et à leur école. 

 Sans doute, les œuvres de ces grands maîtres sont, au point 

 de vue absolument musical, dignes, quoiqu'à des titres diffé- 

 rents, de notre admiration. Mais le sont-elles également au point 

 de vue des convenances liturgiques? Non, sans doute, car, 

 en fait d'esthétique, c'est un principe incontestable qu'il n'y a 

 pas de véritable beauté dans une œuvre d'art, dont le carac- 

 tère général ne se rapporterait pas au but final qui l'a détermi- 

 née. Cette œuvre pourra bien avoir une beauté relative et mé- 

 riter, quant à certains détails, l'éloge des connaisseurs. Mais 

 elle ne saurait être intrinsèquement belle, dès lors qu'elle man- 

 que de la condition fondamentale du beau, je veux dire, la 

 convenance et l'harmonie. La coupole de Saint-Pierre de Rome 

 est sans doute une magnifique chose, si on la contemple iso- 

 lément dans la gigantesque basilique; mais cette basiUque 

 elle-même, belle dans cette partie, ne l'est point dans son en- 

 semble, parce que cet ensemble, disparate, incohérent, 

 manque, comme nous l'assurent tous les juges compétents en 

 pareille matière, de cette unité générale, de cette harmonie 



